¿Cuáles son las causas de la acromegalia?
El cuerpo humano usa ciertas hormonas para impulsar el crecimiento. Si estas hormonas se vuelven desequilibradas, como en el caso de la enfermedad conocida como acromegalia, entonces el cuerpo crece anormalmente. Las causas de la acromegalia son de naturaleza cancerosa, pero la mayoría son benignas y no son intrínsecas que amenazan la vida. Por lo general, los cánceres afectan la glándula que produce una hormona esencial de crecimiento, pero un cáncer en otra parte del cuerpo también puede ser una de las causas de la acromegalia.
La acromegalia se caracteriza por un crecimiento anormal de hueso y cartílago. Ocurre en adultos, aunque una enfermedad similar en los niños da como resultado una afección llamada gigantismo. Los primeros signos de un paciente comúnmente incluyen el agrandamiento de los pies y las manos, y el nombre acromegalia de hecho se deriva de las palabras para extremidades y ampliación en griego. A medida que avanza la enfermedad, la estructura ósea natural de la cara de la persona altera, lo que hace que la mandíbula y el hueso de la ceja sobresalen y la nariz sea más grande. Otros síntomas deLa acromegalia incluye artritis, síndrome del túnel carpiano y articulaciones de dolor.
Cuatro hormonas diferentes están involucradas en el proceso de crecimiento de hueso y cartílago. La hormona del crecimiento (GH) es importante, que es producida por la glándula pituitaria en el cerebro. Un tumor en esta glándula puede estimular la sobreproducción de GH y, por lo tanto, el sobrecrecimiento anormal del hueso y el cartílago de la acromegalia. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en los EE. UU., Más del 95 por ciento de los pacientes con acromegalia sufren de un tumor benigno de esta glándula. La mayoría de estos tumores surgen espontáneamente, donde una célula pituitaria se vuelve cancerosa a través de la mutación y comienza a multiplicarse.
En casos raros en los que las causas de la acromegalia no involucran un tumor de glándula pituitaria, otras partes del cuerpo se ven afectadas. A veces, el tumor produce directamente GH. La mayoría de las veces, los tumores no producen GH, sino que causan un sobrep.Roducción de otra hormona llamada hormona liberadora de hormonas de crecimiento (GHRH). GHRH alienta a la glándula pituitaria a producir GH, convirtiéndose en una de las causas de la acromegalia.
Por lo tanto,GH está involucrado centralmente en todos los casos de acromegalia. Su producción está controlada por los niveles de GHRH, y luego viaja a través de la sangre hasta el hígado. Las células hepáticas detectan la GH y liberan otra hormona llamada factor de crecimiento similar a la insulina I (IGF-I).
IGF-I es la hormona que actúa directamente en el cuerpo para producir el exceso de crecimiento. Cuando IGF-I llega a un nivel suficientemente alto, una glándula pituitaria saludable detecta el IGF-I y reduce su producción de GH de manera adecuada. La concentración reducida de GH reduce los niveles de IGF-I, y el crecimiento cesa.
Otra hormona involucrada en la regulación de GH es somatostatina. La somatostatina bloquea la pituitaria de producir GH. En personas sanas, la interacción entre estas cuatro hormonas y el efecto de control que tienen entre sí es Finely sintonizado, pero en pacientes acromegalicos, este sistema está fuera de balance. Según el NIH, los pequeños tumores benignos de la glándula pituitaria son bastante comunes, y hasta el 17 por ciento de la población de los EE. UU. Los tiene, pero no muestran síntomas de trastorno de crecimiento.