¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de vástago cerebral?
Los médicos usan pruebas de tallo cerebral para determinar el nivel general de funcionamiento dentro de esa región del cerebro. El tronco encefálico controla varias funciones vitales para la supervivencia, incluida la respiración, la frecuencia cardíaca y la conciencia. La prueba más común es la prueba de respuesta evocada auditiva del vástago cerebral. En el Reino Unido, donde la muerte del tallo cerebral se considera criterios principales para determinar si una persona está técnicamente viva o muerta, se deben realizar pruebas adicionales antes de declarar a una persona muerta.
La prueba de respuesta evocada auditiva del tallo cerebral utiliza una serie de sonidos para evocar una respuesta dentro del vástago cerebral. Durante el procedimiento, el paciente usa un conjunto de auriculares a través de los cuales se entregan los sonidos. Los electrodos unidos al cuero cabelludo y las lóbulos orejas miden la respuesta del tronco encefálico a estos sonidos. El objetivo principal de la prueba es determinar el funcionamiento general del sistema nervioso y diagnosticar problemas auditivos.
Algunos países, como el Reino Unido, definen la muerte as una pérdida irreversible de conciencia, así como una pérdida irreversible de la capacidad de respirar. Dado que el tronco encefálico coloca un papel importante en ambas funciones, si está dañado fuera de la reparación, los pacientes a menudo se ajustan a la definición de muerte. Antes de que un paciente pueda ser declarado muerto, se debe realizar una serie de pruebas de vástago cerebral. Estas pruebas son realizadas por dos médicos diferentes con varias horas de diferencia.
Antes de que los médicos puedan comenzar las pruebas del vástago cerebral, se deben cumplir ciertos criterios. Primero, la presunta muerte del tallo cerebral de un paciente debe tener una causa, como un accidente o una enfermedad que afecta a esta región del cerebro. En segundo lugar, el coma no puede ser el resultado de algo potencialmente reversible, como una sobredosis de drogas o un trastorno metabólico. Después de que se cumplen estos dos criterios principales, pueden comenzar las pruebas de funciones del vástago cerebral.
La primera de las pruebas del vástago cerebral implica iluminar una luz, típicamente una luz de lápiz, en los ojos de un paciente. Cuando el vástago cerebral deja de funcionar, las pupilas parecen fijas y dilatadas. Por lo general, esta prueba se realiza sin ningún equipo especial aparte de la luz. Sin embargo, en casos raros, los pacientes todavía exhiben signos de actividad de la pupila a pesar de cumplir con todos los demás criterios para la muerte del tronco encefálico, y se pueden usar escaneos especiales de imágenes o equipos de prueba de onda cerebral para determinar la causa de la reacción anormal.
Prueba de la reacción de la córnea a la irritación frotándola con algún tipo de material grueso, como un trozo de gasa, es típicamente el siguiente paso en la serie de pruebas de vástago cerebral. En un paciente con un tallo cerebral en funcionamiento, esta parte altamente sensible del ojo evocaría una respuesta del dolor cuando se tocaba con una gasa. Las pruebas adicionales para medir la respuesta del dolor incluyen pellizcar firmemente la nariz y pinchar la frente. El reflejo GAG, que está controlado por el vástago cerebral, también se mide insertando un tubo en la garganta del paciente.
El TES finalT para determinar la muerte del tallo cerebral implica eliminar al paciente del soporte vital durante un breve período de tiempo para ver si el paciente comienza a respirar espontáneamente sin ayuda. Varias horas después, estas pruebas deben ser repetidas por segunda vez por un médico senior diferente para confirmar los resultados. Si el paciente falla la segunda vez, el médico puede declarar legalmente la muerte.