¿Qué es una válvula aórtica bicúspide?
La válvula aórtica, que conecta el ventrículo izquierdo a la aorta, generalmente tiene tres cúspides o valvas que se abren y cierran para permitir el paso de la sangre desde el corazón al cuerpo. Una válvula bicúspide se llama así porque tiene dos cúspides en lugar de tres, y esta condición congénita puede ser completamente benigna o puede causar problemas con la función del corazón izquierdo o la función de la válvula. Muchas veces, la presencia de la válvula aórtica bicúspide no se nota hasta que se produce algún otro problema cardíaco derivado de la disposición de doble prospecto, y esto generalmente no ocurre hasta al menos la segunda o más últimas décadas de la vida, a menos que el corazón tenga otra enfermedad congénita problemas que requieren atención más temprana.
En general, no se sospecha habitualmente una válvula aórtica bicúspide a menos que los niños tengan afecciones como los síndromes de Turner o Williams, pero también parece haber un fuerte factor de herencia. Si existen antecedentes familiares de válvula bicúspide o estenosis de la válvula aórtica, los padres pueden querer evaluar a un niño. Una evaluación típica incluye un ecocardiograma, que puede visualizar las válvulas y puede determinar cómo funciona el corazón en respuesta a la disposición anómala de doble hoja.
Puede tener sentido diagnosticar incluso a un niño perfectamente sano porque tener una válvula aórtica bicúspide aumenta el riesgo de desarrollar endocarditis bacteriana. Una persona con una válvula de dos hojas puede necesitar tomar antibióticos cuando se someten a procedimientos dentales para reducir este riesgo. También se alienta a las personas con una válvula aórtica bicúspide funcional a comer una dieta baja en grasas para evitar altos niveles de colesterol que pueden causar estrechamiento aórtico o estenosis.
Aproximadamente una de cada tres personas con una válvula aórtica bicúspide desarrolla complicaciones, generalmente después de los 10 años. Ya sea que se haya diagnosticado o no la afección, los síntomas de las complicaciones de una válvula bicúspide pueden variar. Con mayor frecuencia, las personas pueden informar síntomas como palidez, cansancio o, a veces, dolor en el pecho. Pueden notar que los latidos del corazón son demasiado rápidos o lentos, y muchas personas pueden sentir que están sin aliento. A medida que la válvula o el lado izquierdo del corazón se vuelven más comprometidos, se pueden observar afecciones como cianosis o azul alrededor de los lechos de las uñas, y una persona podría tener episodios de desmayo.
Los riesgos más altos son el desarrollo de estenosis aórtica (estrechamiento) para que pase menos sangre a la aorta, o insuficiencia aórtica (regurgitación), donde la sangre se escapa de la válvula al ventrículo izquierdo. Según la gravedad, los médicos pueden abordar estas afecciones con medicamentos que ayudan a mejorar la función cardíaca y reducir la retención de líquidos. Un daño más severo podría requerir cirugía o intervención del catéter que expanda la válvula, repare las valvas para que funcionen de manera más efectiva o reemplace la válvula con una válvula artificial o de cadáver.