¿Qué es una fístula rectovaginal?

Una fístula rectovaginal es una abertura anormal que crea una conexión entre la vagina y el recto. Esto puede permitir que el contenido del intestino se derrame hacia la vagina. El tamaño del pasaje puede variar, por lo que los impactos de la afección pueden variar de relativamente menores a extremadamente debilitantes.

Las pacientes con fístulas rectovaginales pueden expulsar heces, gases o pus de sus vaginas, así como una secreción maloliente. La afección puede provocar molestias o dolor en el área, especialmente durante las relaciones sexuales. Debido a que las heces pueden estar ingresando a la vagina, pueden ocurrir infecciones y volver a ocurrir. La incontinencia también puede ser un problema. Si la fístula se infecta, puede formar un absceso.

Las lesiones que ocurren durante el parto son la causa más frecuente de fístulas rectovaginales. Durante trabajos largos y difíciles, el tejido entre la vagina y el ano, llamado perineo, puede romperse. Una episiotomía, donde el médico corta el perineo, también puede causar desgarros que pueden conducir a una fístula.

Varios otros factores también pueden desempeñar un papel en la creación de una fístula rectovaginal. Las mujeres con enfermedad de Crohn a menudo los desarrollan, a veces repetidamente. La cirugía que involucra el recto, la vagina o el tejido circundante es un factor de riesgo. Los tumores cancerosos en esa área, así como el uso de radiación para tratarlos, pueden provocar una fístula. Las causas adicionales pueden incluir infecciones y traumatismos vaginales.

Para determinar si una mujer tiene una fístula rectovaginal, un médico primero discutirá si tiene algún posible factor de riesgo que pueda haber causado la afección. Por lo general, esto será seguido por un examen físico, donde el médico examinará visualmente el área, así como posiblemente usando dedos enguantados, un espéculo o un proctoscopio para examinar la vagina y el ano internamente. Si el examen físico no localiza la fístula, se pueden ordenar pruebas adicionales. Se pueden usar pruebas que muestren que el aire o el tinte pasan del recto a la vagina. Algunas otras opciones incluyen tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (MRI) y ultrasonido.

Aunque una fístula rectovaginal puede resolverse por sí sola, a menudo es necesaria la cirugía. Dependiendo de la ubicación de la fístula, la cirugía puede ser realizada por un cirujano ginecológico o un cirujano colorrectal. Debido a que el tejido necesita estar sano para la operación, es posible que se deban tomar antibióticos y medicamentos antiinflamatorios antes, y en algunos casos el paciente puede necesitar una colostomía de antemano. Durante la cirugía, se puede usar un colgajo de tejido sano o un injerto de otra área para cerrar la abertura.