Vad är en rektovaginal fistel?
En rektovaginal fistel är en onormal öppning som skapar en koppling mellan slidan och rektum. Detta kan göra att innehållet i tarmen kan smälla ut i slidan. Storleken på passagen kan variera, så påverkan av tillståndet kan variera från relativt små till extremt försvagande.
Patienter med rektovaginala fistlar kan leda avföring, gas eller pus från deras vaginor, såväl som ett illaluktande utsläpp. Tillståndet kan leda till obehag eller smärta i området, särskilt under sexuellt samlag. Eftersom avföring kan komma in i slidan kan infektioner uppstå och återkomma. Inkontinens kan också vara ett problem. Om fisteln infekteras kan den bilda en abscess.
Skador som uppstår under förlossningen är den vanligaste orsaken till rektovaginala fistlar. Under långa, svåra ansträngningar kan vävnaden mellan slidan och anus, kallad perineum, riva. En episiotomi, där läkaren skär perineum, kan också orsaka rivning som kan leda till en fistel.
Flera andra faktorer kan också spela en roll för att skapa en rektovaginal fistel. Kvinnor med Crohns sjukdom utvecklar ofta dem, ibland upprepade gånger. Kirurgi som involverar ändtarmen, vagina eller omgivande vävnad är en riskfaktor. Cancerösa tumörer i detta område, samt användning av strålning för att behandla dem, kan leda till en fistel. Ytterligare orsaker kan inkludera infektioner och vaginal trauma.
För att avgöra om en kvinna har en rektovaginal fistel, kommer en läkare först att diskutera om hon har några riskfaktorer som kan ha orsakat tillståndet. Detta kommer vanligtvis att följas av en fysisk undersökning, där läkaren visuellt undersöker området, och eventuellt använder handskar fingrar, ett spekulum eller ett proktoskop för att undersöka vagina och anus internt. Om den fysiska undersökningen inte hittar fisteln kan ytterligare test beställas. Tester som visar luft eller färgämne som passerar från ändtarmen till slidan kan användas. Vissa andra alternativ inkluderar datoriserad tomografiscanning (CT), magnetisk resonansavbildning (MRI) och ultraljud.
Även om en rektovaginal fistel kan lösa på egen hand är operation ofta nödvändig. Beroende på platsen för fisteln kan kirurgi utföras av en gynekologisk kirurg eller en kolorektal kirurg. Eftersom vävnaden måste vara frisk för operationen kan antibiotika och antiinflammatorisk medicinering behöva tas före, och i vissa fall kan patienten behöva en kolostomi i förväg. Under operationen kan en klaff med frisk vävnad eller ett transplantat från ett annat område användas för att stänga öppningen.