Hvad er en rektovaginal fistel?
En rektovaginal fistel er en unormal åbning, der skaber en forbindelse mellem vagina og rektum. Dette kan gøre det muligt for indholdet af tarmen at smitte ud i skeden. Størrelsen på kanalen kan variere, så påvirkningerne af tilstanden kan variere fra relativt mindre til ekstremt svækkende.
Patienter med rektovaginal fistler kan overføre afføring, gas eller pus fra deres vaginas samt en ildelugtende udflod. Tilstanden kan føre til ubehag eller smerter i området, især under samleje. Da afføring muligvis kommer ind i skeden, kan infektioner forekomme og gentage sig. Inkontinens kan også være et problem. Hvis fistelen inficeres, kan den danne en abscess.
Skader, der opstår under fødsel, er den hyppigste årsag til rektovaginal fistler. Under lange, vanskelige anstrengelser kan vævet mellem skeden og anus, kaldet perineum, rive. En episiotomi, hvor lægen skærer perineum, kan også forårsage rive, der kan føre til en fistel.
Flere andre faktorer kan også spille en rolle i skabelsen af en rectovaginal fistel. Kvinder med Crohns sygdom udvikler dem ofte, undertiden gentagne gange. Kirurgi, der involverer rektum, vagina eller det omgivende væv er en risikofaktor. Kræftformede tumorer i dette område såvel som brugen af stråling til behandling af dem kan føre til en fistel. Yderligere årsager kan omfatte infektioner og vaginal traume.
For at afgøre, om en kvinde har en rektovaginal fistel, vil en læge først diskutere, om hun har nogle mulige risikofaktorer, der kan have forårsaget lidelsen. Dette vil typisk blive efterfulgt af en fysisk undersøgelse, hvor lægen visuelt vil undersøge området, samt muligvis bruge handskede fingre, et spekulum eller et proktoskop for at undersøge vagina og anus internt. Hvis den fysiske undersøgelse ikke finder fistelen, kan der bestilles yderligere prøver. Tests, der viser luft eller farvestof, der passerer fra endetarmen til vagina, kan bruges. Nogle andre muligheder inkluderer scannede computertomografi (CT), magnetisk resonansafbildning (MRI) og ultralyd.
Selvom en rektovaginal fistel kan løse sig selv, er kirurgi ofte nødvendigt. Afhængig af placeringen af fistlen kan kirurgi udføres af en gynækologisk kirurg eller en kolorektal kirurg. Da vævet skal være sundt for operationen, kan det være nødvendigt at tage antibiotika og antiinflammatorisk medicin før, og i nogle tilfælde kan patienten muligvis have brug for en kolostomi på forhånd. Under operationen kan en klap med sundt væv eller et transplantat fra et andet område bruges til at lukke åbningen.