¿Qué es un antidepresivo tricíclico?
Los antidepresivos tricíclicos (ATC) son medicamentos desarrollados para tratar la depresión. Ahora se usan con menos frecuencia, pero fueron de uso intensivo durante la década de 1950 y más tarde. La llegada de medicamentos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina e inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (ISRS e IRSN), disminuyó el uso de los antidepresivos tricíclicos porque muchos actuaron de manera similar, especialmente los IRSN, y tuvieron menos efectos secundarios. Todavía hay algunas razones por las cuales se pueden usar los ATC, y estos no siempre se relacionan con el tratamiento de la depresión.
Algunos de los nombres genéricos de los tipos de antidepresivos tricíclicos incluyen los siguientes:
- Amitriptilina
- Desipramina
- Imipramina
- Nortryptiline
- Amoxapina
- Doxepina
- Protriptilina
- Trimipramina
Las personas pueden conocer mejor algunos tipos de antidepresivos tricíclicos por sus nombres de marca, que incluyen Sinequan®, Pamelor®, Elavil®, Surmontil® y Vivactil® entre los muchos nombres que han tenido estos medicamentos. Su acción principal es elevar los niveles disponibles de noradrenalina y dopamina. Algunos de estos medicamentos también afectan y aumentan los niveles de serotonina disponibles, aunque no todos lo hacen. Sin embargo, la dosificación adecuada puede provocar muchos efectos secundarios, y la siguiente es una lista parcial:
- Somnolencia
- Mareo
- Boca seca
- Somnolencia
- Fatiga
- Disminución de la libido o capacidad de alcanzar el orgasmo
- Ritmo cárdiaco elevado
- Cambios en la presión sanguínea
- Aumento de peso
- Cambios de apetito
- Estreñimiento
- Cambios urinarios
- Náusea
No todas las personas experimentan todos estos síntomas. En general, la mayoría se queja de somnolencia si toma estos medicamentos, lo que puede dificultar el funcionamiento durante el día. A veces, un antidepresivo tricíclico se prescribe principalmente para ayudar en el sueño en lugar de como antidepresivo principal. Estos medicamentos también pueden usarse para algunas personas que sufren de dolor crónico, para tratar algunos síntomas del trastorno por déficit de atención o para tratar los síntomas del trastorno del intestino irritable. Nuevamente, los efectos secundarios de estos medicamentos pueden hacerlos menos preferidos cuando existen alternativas con menos efectos secundarios.
Otra razón por la cual muchos médicos dudan en recetar un antidepresivo tricíclico es porque estos medicamentos son extremadamente peligrosos en cantidades de sobredosis. La sobredosis puede ser letal rápidamente, y los pacientes deprimidos también pueden ser suicidas. Existe alguna evidencia de que los ATC, como muchos otros antidepresivos, en realidad pueden aumentar la tendencia suicida en un porcentaje de pacientes. Lo último que quiere un médico es poner una sustancia potencialmente letal en las manos de una persona profundamente suicida o que podría llegar a serlo. Los SSRI y los SNRI tienen la ventaja aquí porque incluso en cantidades de sobredosis, tienden a no causar tanto daño.
Por otro lado, hay pacientes que pueden no responder al tratamiento con ISRS e IRSN, y un antidepresivo tricíclico puede considerarse como un posible tratamiento alternativo, al que los pacientes pueden responder mejor. Sin embargo, ciertas clases de pacientes probablemente no deberían usar estos medicamentos, incluidos los hombres con próstatas agrandadas y cualquier persona con trastorno de la tiroides. Es probable que las personas con diabetes también requieran un mayor control del azúcar en la sangre, ya que los TCA pueden afectar los niveles de azúcar en la sangre.