¿Qué es un pólipo uterino?
Un pólipo uterino, también conocido como pólipo endometrial, es un crecimiento anormal que se adhiere a la pared interior del útero. Como resultado de un crecimiento excesivo de células, los pólipos uterinos pueden ser una afección recurrente que requiere varios tratamientos. A la primera señal de cualquier anormalidad menstrual o malestar pélvico, se debe buscar atención médica debido a los riesgos y complicaciones asociados con los pólipos uterinos.
Los pólipos que se desarrollan en el útero se originan por un crecimiento excesivo de células dentro del revestimiento del útero. A medida que maduran, los pólipos se adhieren directamente al revestimiento del útero o, en algunos casos, a una estructura en forma de tallo. Los pólipos uterinos son generalmente pequeños y maleables, a diferencia de los fibromas, que se componen de músculo firme y son mucho más grandes en tamaño.
Con un tamaño que varía desde el de una semilla pequeña hasta el tamaño de una pelota de ping pong, no hay una causa conocida de pólipos uterinos. Se ha sugerido que las hormonas pueden contribuir al desarrollo de pólipos uterinos, pero no se ha establecido una correlación directa. Se han documentado niveles elevados de estrógeno en mujeres con pólipos uterinos y se ha afirmado que niveles elevados pueden contribuir al crecimiento de pólipos. Las mujeres que han tomado tamoxifeno, un disruptor de estrógenos utilizado en el tratamiento del cáncer de mama, tienen un mayor riesgo de desarrollar pólipos uterinos.
No es raro que a las mujeres se les diagnostique pólipos múltiples a la vez. La presencia de un pólipo uterino puede causar una variedad de síntomas que incluyen menstruación irregular, sangrado entre períodos menstruales y sangrado vaginal después de la menopausia. También es posible que una mujer tenga pólipos uterinos sin experimentar ningún síntoma. Se debe buscar atención médica al primer signo de irregularidades menstruales o molestias pélvicas.
Se pueden usar una variedad de pruebas para confirmar la presencia de un pólipo uterino. Una ecografía transvaginal utiliza ondas sonoras, introducidas en la vagina a través de un dispositivo largo y delgado, para crear una imagen del útero que hace visibles los pólipos. Para obtener una visión más clara del interior del útero, se puede administrar histerosonografía, que implica la introducción de solución salina para expandir la cavidad uterina. Una histeroscopia permite un examen del útero, así como la extracción de pólipos que se encuentran, eliminando la necesidad de un procedimiento secundario.
Existen varios enfoques de tratamiento para pólipos uterinos que dependen de la recurrencia y la gravedad. Un examen físico anual y una prueba de Papanicolaou pueden detectar la presencia de un pólipo uterino en mujeres asintomáticas o que no experimentan ningún síntoma. En los casos en que los pólipos son pequeños y no hay síntomas, generalmente se adopta un enfoque de esperar y observar. Los pólipos más pequeños generalmente desaparecerán sin tratamiento. Los pólipos más grandes pueden tratarse a corto plazo con medicamentos hormonales para reducir el pólipo y aliviar los síntomas.
Los pólipos uterinos son generalmente benignos o no cancerosos, aunque en casos recurrentes persistentes, se puede tomar una biopsia como precaución. Cuando es necesaria una biopsia, se realiza un procedimiento llamado legrado. Este procedimiento utiliza un instrumento de metal largo y delgado equipado con un lazo en el extremo, llamado cureta, para raspar las paredes interiores del útero y extraer el pólipo. Los resultados de la biopsia que son indicativos de la presencia de cáncer pueden requerir una histerectomía o la extirpación quirúrgica del útero.
Las mujeres de entre 40 y 50 años que son obesas, tienen presión arterial alta o han experimentado pólipos cervicales en el pasado tienen un mayor riesgo de desarrollar pólipos uterinos. El riesgo de infertilidad como resultado de pólipos uterinos sigue siendo motivo de mucha controversia. Los pólipos uterinos pueden aumentar el riesgo de aborto involuntario para las mujeres embarazadas que se han sometido a fertilización in vitro (IFV).