Che cos'è un polipo uterino?
Un polipo uterino, noto anche come un polipo endometriale, è una crescita anormale che si fissa alla parete interna dell'utero. A causa di una crescita eccessiva di cellule, i polipi uterini possono essere una condizione ricorrente che richiede diversi trattamenti. Al primo segno di qualsiasi anomalia mestruale o disagio pelvico, consultare un medico a causa dei rischi e delle complicanze associate ai polipi uterini.
I polipi che si sviluppano nell'utero hanno origine da una crescita eccessiva di cellule all'interno del rivestimento dell'utero. Man mano che maturano, i polipi si attaccano direttamente al rivestimento dell'utero o, in alcuni casi, da una struttura a stelo. I polipi uterini sono generalmente piccoli e malleabili, a differenza dei fibromi, che sono costituiti da muscoli compatti e di dimensioni molto maggiori.
Di dimensioni che vanno da quelle di un seme piccolo fino a una palla da ping-pong, non esiste una causa nota per i polipi uterini. È stato suggerito che gli ormoni possono contribuire allo sviluppo del polipo uterino, ma non è stata stabilita una correlazione diretta. L'aumento dei livelli di estrogeni è stato documentato nelle donne con polipi uterini ed è stato affermato che un aumento dei livelli può contribuire alla crescita dei polipi. Le donne che hanno assunto il tamoxifene, un disgregatore di estrogeni usato nel trattamento del carcinoma mammario, hanno un aumentato rischio di sviluppare polipi uterini.
Non è raro che alle donne venga diagnosticato più polipi contemporaneamente. La presenza di un polipo uterino può causare una varietà di sintomi tra cui mestruazioni irregolari, sanguinamento tra i periodi mestruali e sanguinamento vaginale dopo la menopausa. È anche possibile che una donna abbia polipi uterini senza manifestare alcun sintomo. Si dovrebbe consultare un medico al primo segno di eventuali irregolarità mestruali o fastidio pelvico.
Una varietà di test può essere utilizzata per confermare la presenza di un polipo uterino. Un'ecografia transvaginale utilizza onde sonore, introdotte nella vagina attraverso un lungo dispositivo snello, per creare un'immagine dell'utero che rende visibili i polipi. Al fine di ottenere una visione più chiara dell'interno dell'utero, può essere somministrata l'isterosonografia, che comporta l'introduzione di soluzione salina per espandere la cavità uterina. Un'isteroscopia consente l'esame dell'utero e la rimozione dei polipi che si trovano, eliminando la necessità di una procedura secondaria.
Esistono diversi approcci terapeutici per i polipi uterini che dipendono dalla recidiva e dalla gravità. Uno striscio fisico e Pap annuale può rilevare la presenza di un polipo uterino per le donne che sono asintomatiche o che non presentano alcun sintomo. Nei casi in cui i polipi sono piccoli e non ci sono sintomi, viene generalmente adottato un approccio di attesa e controllo. I polipi più piccoli di solito scompaiono senza trattamento. Polipi più grandi possono essere trattati a breve termine con farmaci ormonali per ridurre il polipo e alleviare i sintomi.
I polipi uterini sono generalmente benigni o non cancerosi, sebbene in casi persistentemente ricorrenti, una biopsia può essere presa come precauzione. Quando è necessaria una biopsia, viene eseguita una procedura chiamata curettage. Questa procedura utilizza uno strumento metallico lungo e sottile dotato di un anello all'estremità, chiamato curet, per raschiare le pareti interne dell'utero e rimuovere il polipo. I risultati della biopsia che sono indicativi della presenza di cancro possono richiedere un'isterectomia o la rimozione chirurgica dell'utero.
Le donne di 40 e 50 anni che sono obese, hanno la pressione alta o hanno avuto in passato polipi cervicali hanno un rischio maggiore di sviluppare polipi uterini. Il rischio di infertilità a causa di polipi uterini è ancora oggetto di molte controversie. I polipi uterini possono aumentare il rischio di aborto spontaneo per le donne in gravidanza che hanno subito la fecondazione in vitro (IFV).