¿Qué es la leucemia de células T para adultos?
La leucemia de células T adultas (ATL) es un tipo raro de cáncer que se desarrolla en células T inmunes. El ATL es causado por leucemia de células T humanas/virus del linfoma tipo 1, o HTLV-1. Este cáncer es agresivo y la mayoría de los pacientes mueren dentro de un año posterior al diagnóstico. La leucemia de células T adultas es una forma de linfoma no Hodgkin. El ATL afecta a los adultos y es más común en el Caribe y Japón. Se observa en grupos menos frecuentes en los países occidentales.
htlv-1, el virus responsable de ATL es un retrovirus. Se puede transmitir a través de la sangre, como agujas compartidas o una transfusión de sangre, contacto sexual o de madre a niño. El período de latencia para desarrollar leucemia de células T adultas después de la exposición a HTLV-1 es un promedio de 30 años. Menos del cinco por ciento de las personas que son portadores de HTLV-1 desarrollan ATL.
Los síntomas visibles de la leucemia de células T adultas incluyen lesiones cutáneas y ganglios linfáticos agrandados. Otros síntomas incluyen una mayor susceptibilidad a las infecciones, altos niveles de calcio en sangre, lesiones óseasy un hígado y bazo agrandado. Hay cuatro subtipos de la enfermedad, aguda y linfomatosa, que crecen muy rápido y menos agresivo ATL ardiente y crónico.
Los síntomas se desarrollan rápidamente en ATL agudo. El paciente típicamente experimenta ganglios linfáticos agrandados en la ingle, axila y cuello, fatiga, erupción cutánea y niveles elevados de calcio en la sangre, lo que puede provocar estreñimiento severo y un latido irregular. El ATL linfomatoso se limita a los ganglios linfáticos. El ATL crónico progresa lentamente, y los síntomas incluyen ganglios linfáticos agrandados, así como órganos agrandados como el bazo y el hígado, así como la erupción cutánea y la fatiga. El ATL ardiente progresa muy lentamente y presenta síntomas leves como lesiones en la piel.
El diagnóstico de leucemia de células T adultas se realiza por biopsia. El proveedor de atención médica verá el tejido de la piel anormal o el tejido tumoral a través de un microscopio para hacer una DIagnosis. Él o ella también puede realizar un análisis de sangre para medir los niveles de calcio en la sangre, así como los recuentos de glóbulos blancos. Una vez que se realiza un diagnóstico, el médico puede ordenar una tomografía computarizada del bazo, el hígado, el pecho y el abdomen, así como una biopsia de médula ósea para determinar el alcance de la enfermedad.
Debido a que la leucemia de células T adultas es relativamente rara, es difícil realizar ensayos clínicos para desarrollar un protocolo de tratamiento recomendado. El tratamiento estándar para ATL es similar a otras formas de linfoma de células T, que es una combinación de medicamentos de quimioterapia. Los pacientes también pueden tomar medicamentos antivirales e interferón para tratar la infección por HTLV-1. Algunos proveedores de atención médica recomiendan trasplantes de médula ósea para pacientes que ingresan a la remisión.