Qu'est-ce que la leucémie à cellules T adulte?
La leucémie à cellules T adulte (ATL) est un type rare de cancer qui se développe dans les cellules T immunisées. L'ATL est causée par le virus de la leucémie / lymphome de type T humain à cellules T, ou HTLV-1. Ce cancer est agressif et la plupart des patients décèdent dans l'année qui suit le diagnostic. La leucémie à cellules T adulte est une forme de lymphome non hodgkinien. L'ATL affecte les adultes et est plus commun dans les Caraïbes et au Japon. Il est noté dans les grappes moins fréquentes dans les pays occidentaux.
HTLV-1, le virus responsable d'ATL est un rétrovirus. Il peut être transmis par le sang, tel que des aiguilles partagées ou une transfusion sanguine, un contact sexuel ou de la mère à l'enfant. La période de latence pour le développement de la leucémie à lymphocytes T de l'adulte après une exposition au HTLV-1 est en moyenne de 30 ans. Moins de cinq pour cent des porteurs de HTLV-1 développent une ATL.
Les symptômes visibles de la leucémie à lymphocytes T de l’adulte incluent des lésions cutanées et des ganglions lymphatiques élargis. Les autres symptômes comprennent une susceptibilité accrue aux infections, des taux élevés de calcium dans le sang, des lésions osseuses et une hypertrophie du foie et de la rate. Il existe quatre sous-types de la maladie, aiguë et lymphomateuse, qui se développent très rapidement, et une ATL moins agressive et chronique.
Les symptômes se développent rapidement dans les cas d'ATL aiguë. Le patient présente généralement une hypertrophie des ganglions lymphatiques au niveau de l'aine, des aisselles et du cou, de la fatigue, des éruptions cutanées et des taux élevés de calcium dans le sang, pouvant entraîner une constipation sévère et un rythme cardiaque irrégulier. L'ATL lymphomateux est confiné aux ganglions lymphatiques. L'ATL chronique progresse lentement et les symptômes incluent une hypertrophie des ganglions lymphatiques ainsi que des organes élargis tels que la rate et le foie, ainsi que des éruptions cutanées et la fatigue. L'ATL fumant progresse très lentement et présente des symptômes bénins tels que des lésions sur la peau.
Le diagnostic de la leucémie à lymphocytes T chez l'adulte se fait par biopsie. Le prestataire de soins examinera un tissu cutané anormal ou un tissu tumoral à l'aide d'un microscope pour établir un diagnostic. Il peut également effectuer un test sanguin pour mesurer les taux de calcium dans le sang, ainsi que le nombre de globules blancs. Une fois le diagnostic établi, le médecin peut prescrire un scanner de la rate, du foie, de la poitrine et de l'abdomen, ainsi qu'une biopsie de la moelle osseuse pour déterminer l'étendue de la maladie.
La leucémie à cellules T de l'adulte étant relativement rare, il est difficile de mener des essais cliniques pour élaborer un protocole de traitement recommandé. Le traitement standard de l'ATL est similaire à celui d'autres formes de lymphome à cellules T, combinaison de médicaments de chimiothérapie. Les patients peuvent également prendre un médicament antiviral et de l’interféron pour traiter l’infection à HTLV-1. Certains professionnels de la santé recommandent une greffe de moelle osseuse chez les patients en rémission.