¿Qué es un sarcoma del estroma endometrial?
Un cáncer que se origina en las células miometriales del revestimiento del útero se conoce como sarcoma del estroma endometrial. Considerada una de las formas más raras de cáncer, la detección temprana de un sarcoma del estroma endometrial es esencial para un buen pronóstico. Las opciones de tratamiento para esta afección dependen del individuo y la extensión o estadificación de su cáncer.
No existe una causa conocida para el desarrollo de la mutación celular en el tejido uterino. Se ha afirmado que los niveles de estrógenos pueden contribuir al desarrollo de células miometriales anormales. La mutación avanzada de las células miometriales anormales, que se encuentra dentro de los músculos del revestimiento del útero, puede volverse invasiva de las células epiteliales de la superficie, lo que resulta en el desarrollo de carcinoma endometrial.
Las mujeres que comenzaron a menstruar a una edad muy temprana o experimentaron menopausia de inicio tardío pueden tener un mayor riesgo de desarrollar sarcoma uterino. Las personas que han experimentado irregularidades en la ovulación o que nunca han quedado embarazadas también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar sarcoma del estroma endometrial. Los factores de riesgo adicionales incluyen diabetes, antecedentes familiares de cáncer de mama u ovario y obesidad.
El sarcoma del estroma endometrial es una afección que tiende a manifestarse con mayor frecuencia en mujeres posmenopáusicas. El síntoma más común asociado con esta afección es el sangrado vaginal irregular. Las mujeres sintomáticas también pueden experimentar molestias pélvicas, pérdida de peso involuntaria y menstruación irregular.
El diagnóstico de sarcoma del estroma endometrial generalmente se confirma a través de una serie de pruebas. Inicialmente, se pueden detectar anormalidades uterinas durante un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou. En los casos en que se sospeche una anormalidad, se puede realizar una ecografía transvaginal para evaluar la condición del revestimiento del útero o endometrio. Si se confirma una anormalidad, se puede ordenar una biopsia endometrial, que involucra la recolección de células de muestra dentro del revestimiento uterino que se envían para análisis de laboratorio.
Una confirmación de cáncer de endometrio requiere una derivación del individuo a un oncólogo ginecológico para realizar más pruebas. Las pruebas adicionales asociadas con la confirmación del diagnóstico incluyen la administración de análisis de sangre y una tomografía computarizada (TC). Los resultados de las pruebas adicionales se utilizan para determinar la extensión, o la estadificación, del cáncer y si se ha diseminado o no a otras partes del cuerpo.
Los cánceres de endometrio a los que se les asigna una etiqueta de etapa uno son aquellos que no se han extendido más allá del útero. Las etapas dos y tres son aquellos cánceres que se han diseminado más allá de los confines del útero hasta los órganos circundantes inmediatos, incluidos el cuello uterino y los ganglios linfáticos en el área pélvica, respectivamente. Un cáncer de endometrio que se ha diseminado más allá de la región pélvica a otras partes del cuerpo se considera el más grave y se denomina etapa cuatro.
La cirugía se utiliza con frecuencia como un paso inicial hacia el tratamiento de un sarcoma del estroma endometrial. Dependiendo de la estadificación del cáncer, con frecuencia se recomienda extirpar el útero, lo que se conoce como histerectomía, o extirpar todo el sistema reproductivo, lo que se conoce como histerectomía con salpingooforectomía bilateral. Durante la cirugía, también se extirpan los ganglios linfáticos y los tejidos circundantes. El tratamiento posterior a la cirugía generalmente depende del individuo y de la extensión de su cáncer.
En la mayoría de los casos, las mujeres con cáncer de endometrio se someten a una combinación de radiación y quimioterapia. La radioterapia emplea la aplicación interna o externa de energía de rayos X altamente concentrada para atacar y erradicar las células cancerosas. Los efectos secundarios asociados con la radioterapia incluyen irritación y enrojecimiento en el sitio de administración y fatiga. La quimioterapia utiliza medicamentos, administrados por vía oral o intravenosa, para eliminar las células cancerosas. La administración de quimioterapia puede causar varios efectos secundarios que pueden incluir náuseas, fiebre y una inmunidad deteriorada a la infección.
Las mujeres con sarcoma del estroma endometrial avanzado también pueden ser tratadas con terapia hormonal, que puede inhibir la capacidad de crecimiento del cáncer. La terapia hormonal generalmente implica la administración de altas dosis de progestina sintética, una forma de progesterona. Las opciones adicionales de terapia hormonal para mujeres premenopáusicas implican la administración de fármacos peptídicos sintéticos, llamados agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina, que trabajan para reducir los niveles de estrógeno.