¿Qué es un timo agrandado?
La glándula timo está situada justo debajo del cuello, detrás del esternón y frente al corazón. Es una estructura planas dividida en dos lóbulos, y juega un papel en el funcionamiento normal del sistema inmune. Una glándula timo agrandada puede ocurrir por varias razones, incluido el crecimiento excesivo simple del tejido del timo, que se encuentra en algunos trastornos autoinmunes donde el sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo. Otras causas de agrandamiento son: quistes, tumores benignos y cánceres.
Normalmente, la glándula timo crece hasta la pubertad, cuando comienza a reducir su tamaño, con el tejido reemplazado gradualmente por grasa a medida que uno envejece. Es relativamente grande en los bebés, por lo que cualquier condición que cause agrandamiento del timo a este riesgo de edad interfire con la respiración. El timo es el lugar donde los glóbulos blancos especializados conocidos como linfocitos T pueden madurar. Los linfocitos T maduros solo dejan el timo cuando pueden reconocer células y sustancias en el cuerpo que no son parte delyo y atacarlos como parte de la respuesta inmune. Esta es la razón por la cual los problemas de timo pueden asociarse con la enfermedad autoinmune, ya que las células defectuosas pueden ingresar a la circulación y atacar erróneamente al yo
Cuando una glándula timo agrandada se debe al sobrecrecimiento del tejido del timo, generalmente es un signo de enfermedad autoinmune, aunque también hay una condición en los niños donde el timo se agranda enormemente sin causa aparente, conocida como hiperplasia idiopática. La condición autoinmune conocida como miastenia gravis generalmente se asocia con un timo agrandado en adultos. Las personas con miastenia gravis experimentan debilidad muscular como resultado de anticuerpos hechos por el cuerpo que interfieren con la forma en que funcionan los nervios. Esta enfermedad puede ser grave si los músculos de la respiración se ven gravemente afectados, lo que requiere ventilación artificial, pero generalmente es tratable con medicamentos. El timo también se puede eliminar quirúrgicoAlly, que alivia los síntomas en la mayoría de las personas, aunque la parte específica que juega el timo en la enfermedad no se entiende completamente.
Un crecimiento benigno o no canceroso, el crecimiento o el tumor pueden ser la causa de un timo agrandado. Ejemplos de crecimiento benignos incluyen quistes, bultos grasos llamados timolipomas y tumores conocidos como timomas. Se encuentra que hasta la mitad de todas las personas con timomas tienen miastenia gravis también. Los tumores benignos del timo a menudo no causan síntomas, a menos que estén presionando la tráquea u otra estructura importante, y el tratamiento habitual es eliminarlos usando cirugía.
Raramente, malignos o cancerosos, los tumores pueden dar lugar a una glándula timo agrandada. Como los tumores malignos tienden a propagarse en estructuras circundantes, es más probable que causen síntomas que los crecimientos benignos. Pueden ocurrir síntomas como el dolor, una voz ronca y una cara hinchada. Los tratamientos incluyen eliminación quirúrgica, quimioterapia y radioterapia. A veces los timomas pueden propagarse, en cuyo caso son trcomido de la misma manera que los cánceres del timo.