Wat is een vergrote thymus?
De thymusklier bevindt zich net onder de nek, achter de borstbeen en voor het hart. Het is een platte structuur verdeeld in twee lobben en speelt een rol in de normale functionering van het immuunsysteem. Een vergrote thymusklier kan om een aantal redenen optreden, waaronder eenvoudige overgroei van thymusweefsel, dat wordt gevonden in sommige auto -immuunstoornissen waarbij het immuunsysteem van het lichaam zichzelf aanvalt. Andere oorzaken van vergroting zijn: cysten, goedaardige tumoren en kankers.
Normaal groeit de thymus -klier tot de puberteit, wanneer deze in grootte begint te verminderen, waarbij het weefsel geleidelijk wordt vervangen door vet naarmate men ouder wordt. Het is relatief groot bij baby's, dus alle voorwaarden die thymus vergroten op dit leeftijdsrisico dat de ademhaling verstoort. De thymus is de plaats waar gespecialiseerde witte bloedcellen bekend als T-lymfocyten kunnen rijpen. Rijpe T-lymfocyten verlaten alleen de thymus wanneer ze in staat zijn cellen en stoffen in het lichaam te herkennen die geen deel uitmaken van deZelf en val ze aan als onderdeel van de immuunrespons. Dit is de reden waarom thymusproblemen kunnen worden geassocieerd met auto -immuunziekten, omdat defecte cellen de bloedsomloop kunnen betreden en het zelf ten onrechte aanvallen.
Wanneer een vergrote thymusklier te wijten is aan overgroei van thymusweefsel, is dit meestal een teken van auto -immuunziekte, hoewel er ook een aandoening is bij kinderen waar de thymus enorm groter wordt zonder schijnbare oorzaak, bekend als idiopathische hyperplasie. De auto -immuunaandoening die bekend staat als Myasthenia Gravis wordt over het algemeen geassocieerd met een vergrote thymus bij volwassenen. Mensen met Myasthenia Gravis ervaren spierzwakte als gevolg van antilichamen gemaakt door het lichaam die interfereren met de manier waarop de zenuwen functioneren. Deze ziekte kan ernstig zijn als de spieren van ademhaling ernstig worden beïnvloed, waardoor kunstmatige ventilatie nodig is, maar het is over het algemeen te behandelen met medicatie. De thymus kan ook chirurg worden verwijderdbondgenoot, die bij de meeste mensen symptomen verlicht, hoewel het specifieke deel dat de thymus bij de ziekte speelt niet volledig wordt begrepen.
Een goedaardige of niet-kankerachtige groei of tumor kan de oorzaak zijn van een vergrote thymus. Voorbeelden van goedaardige gezwellen zijn cysten, vette knobbels genaamd thymolipomas en tumoren bekend als thymomen. Tot de helft van alle mensen met thymomen blijkt ook Myasthenia Gravis te hebben. Goedaardige tumoren van de thymus veroorzaken vaak geen symptomen, tenzij ze op de windpijp of een andere belangrijke structuur drukken, en de gebruikelijke behandeling is om ze te verwijderen met chirurgie.
Zelden, kwaadaardige of kankerachtige tumoren kunnen aanleiding geven tot een vergrote thymusklier. Naarmate kwaadaardige tumoren de neiging hebben zich in omliggende structuren te verspreiden, veroorzaken ze eerder symptomen dan goedaardige gezwellen. Symptomen zoals pijn, een hese stem en een gezwollen gezicht kunnen optreden. Behandelingen omvatten chirurgische verwijdering, chemotherapie en radiotherapie. Soms kunnen thymomen zich verspreiden, in welk geval ze TR zijnEet op dezelfde manier als kankers van de thymus.