¿Qué es una fístula enterocutánea?
Una fístula enterocutánea es una conexión anormal entre los intestinos grandes o pequeños y la piel, y permite que el contenido del tracto intestinal se filtre fuera del cuerpo a través de una herida, abertura o herida. La condición ocurre debido a procedimientos quirúrgicos, lesiones traumáticas o enfermedades. Las fístulas enterocutáneas son difíciles de tratar y tienen una alta tasa de mortalidad.
La condición puede ocurrir por varias razones. Una fístula enterocutánea puede ocurrir después de una operación quirúrgica. Los pacientes que reciben terapia contra el cáncer en forma de radiación abdominal corren el riesgo de desarrollar una fístula enterocutánea. Las personas que tienen afecciones inflamatorias intestinales y las personas que han recibido heridas en el abdomen a través de una lesión traumática, como una herida de arma blanca o una herida de bala, también están en riesgo.
Un paciente que tiene una fístula enterocutánea puede tener altos niveles de glóbulos blancos, fiebre, sensibilidad en el área abdominal y drenaje evidente de materia intestinal de la herida. Algunos pacientes se deshidratan o están desnutridos. Otros desarrollan infecciones en el sitio de la lesión.
La sepsis, que es una enfermedad causada por bacterias en el torrente sanguíneo, es una complicación grave de la fístula enterocutánea. Los principales órganos del cuerpo se cierran y el cuerpo entra en estado de shock por los bajos niveles de presión arterial. La sepsis puede conducir a la muerte.
Un médico puede diagnosticar una fístula enterocutánea examinando los síntomas físicos del paciente. Él o ella también podría realizar pruebas adicionales para averiguar exactamente dónde se ha producido la fístula. Varias de estas pruebas incluyen estudios de contraste gastrointestinal, tomografía computarizada (TC) y ultrasonidos.
Los médicos abordan la afección drenando la herida abscesada y dándole al paciente nutrientes y líquidos para combatir los desequilibrios nutricionales y la desnutrición. También podrían recetar medicamentos antibióticos para controlar las infecciones. Las fístulas que no responden a la terapia dentro de cuatro a seis semanas requieren métodos de tratamiento más drásticos.
Los cirujanos pueden operar la fístula para cerrarla si es necesario, particularmente si la herida parece estar más infectada o está desarrollando gangrena. Es posible que necesiten extraer parte del tracto intestinal y la fístula para controlar la infección si la herida no cicatriza. Los médicos también pueden cerrar las fístulas enterocutáneas con pegamento de fibrina, que es un adhesivo biológico.
El pronóstico para la recuperación varía según el paciente. La tasa de mortalidad suele ser del 5-20 por ciento. La mayoría de los pacientes que sucumben a las complicaciones de las fístulas enterocutáneas generalmente pierden la vida debido a la pérdida de líquidos o electrolitos, infecciones por sepsis y desnutrición. Las personas que generalmente estaban sanas antes de desarrollar una fístula tienen una excelente oportunidad de recuperarse por completo.