¿Qué es la fobia a la sangre?

La fobia a la sangre es el miedo a la sangre. Para muchas personas, una fobia a la sangre puede caracterizarse por una reacción intensa e irracional a la vista, idea o presencia de sangre. Pueden seguir respuestas físicas como náuseas, mareos, una caída de la presión arterial y desmayos. Los psicólogos pueden tratar esta fobia utilizando técnicas como el entrenamiento de relajación, la tensión aplicada y la desensibilización. Ciertos medicamentos también pueden ayudar a quienes sufren de miedo a la sangre.

Las reacciones iniciales a la sangre pueden incluir miedo y asco. El corazón puede latir y la presión arterial puede aumentar, pero estos rápidos aumentos en la frecuencia cardíaca y la presión arterial pueden ser seguidos por disminuciones repentinas. Puede causar náuseas y mareos. A diferencia de otras fobias, el desmayo puede ser una ocurrencia real en la fobia a la sangre. Tanto como el 15 por ciento de las personas pueden experimentar una disminución de la presión arterial lo suficientemente significativa como para provocar desmayos.

Para algunas personas, el miedo a la sangre puede atribuirse directamente al historial del paciente. Los traumas personales o presenciados que involucran sangre durante la infancia o la adolescencia pueden conducir a una fobia a la sangre. Para otros, sin embargo, una fobia a la sangre no tiene ninguna fuente aparente. Algunos investigadores postulan que la genética puede jugar un papel en el miedo a la sangre.

Algunos expertos creen que la fobia a la sangre es el resultado natural de un mecanismo evolutivo. Se cree que el desmayo asociado con la fobia a la sangre ha jugado un papel clave en la supervivencia de aquellos que estuvieron involucrados o heridos durante la guerra. Se postula que el desmayo ayudó a los sobrevivientes a parecer muertos y les impidió desangrarse si se les infligían heridas graves.

Cualquiera sea la causa raíz, la fobia puede tratarse. Algunas técnicas empleadas por los psicólogos para tratar la fobia a la sangre incluyen el entrenamiento de relajación y la tensión aplicada. Estas terapias pueden ayudar a los pacientes a relajarse y tensar los músculos de sus cuerpos. La tensión aplicada puede ser especialmente útil para aquellos que anticipan una caída de la presión arterial al ver sangre. Tensar estratégicamente los músculos de los brazos, el tronco y las piernas durante unos 15 segundos puede aumentar la presión arterial y evitar que las personas con fobias sanguíneas se desmayen.

El miedo a la sangre también se puede tratar con terapia cognitivo-conductual y medicamentos para la ansiedad. Se pueden realizar procedimientos de desensibilización para que el paciente pueda enfrentar la idea y la vista de la sangre sin tener una reacción física. Por ejemplo, un paciente puede estar expuesto a estímulos sanguíneos y aprender a sobrellevar su presencia.