¿Qué es la miopatía de cuidados críticos?
La miopatía de cuidados críticos, también conocida como miopatía de enfermedad crítica o miopatía de la unidad de cuidados intensivos (UCI), es un síndrome que puede ocurrir en pacientes enfermos con estadías prolongadas y complicadas en la UCI. Los pacientes afectados por esta afección desarrollan debilidad generalizada o incapacidad para mover sus músculos. Aunque se conocen algunos factores de riesgo para desarrollar la enfermedad, la causa subyacente de la afección no está clara. El diagnóstico de la afección se realiza sobre la base de la historia clínica de las pruebas de electromiografía (EMG). El tratamiento es de apoyo, y los pacientes generalmente recuperan la función de sus músculos lentamente con el tiempo.
Los síntomas de la miopatía de cuidados críticos incluyen debilidad e incapacidad para mover los músculos del cuerpo. A menudo afecta los músculos del cuerpo de manera difusa, causando debilidad generalizada; típicamente, sin embargo, no afecta la función de los músculos faciales o de los músculos utilizados para respirar. Por varias razones, la enfermedad a menudo no se reconoce de inmediato. Primero, muchos pacientes gravemente enfermos reciben medicamentos paralíticos para evitar que resistan las respiraciones mecánicas administradas por un ventilador y, por lo tanto, la debilidad no sería evidente. En segundo lugar, los pacientes críticos a menudo se acuestan en la cama durante días y sus músculos se debilitan por el desuso y la falta de actividad física.
Hay una serie de factores de riesgo que aumentan la posibilidad de que un paciente desarrolle miopatía de cuidados críticos. A menudo, los pacientes que requieren ventilación mecánica durante períodos prolongados corren el mayor riesgo. El uso de ciertos medicamentos, incluidos los corticosteroides intravenosos y los medicamentos utilizados para paralizar a los pacientes, también aumenta el riesgo. Las infecciones graves, incluidas las que están tan extendidas que pueden causar disfunción de diferentes órganos del cuerpo, también ponen a los pacientes en riesgo de desarrollar este síndrome.
El diagnóstico de la miopatía de cuidados críticos a menudo se puede hacer sobre la base de la historia clínica combinada con los síntomas observados en los pacientes. A menudo, el diagnóstico se puede confirmar realizando una prueba conocida como electromiografía (EMG). Esta prueba utiliza agujas insertadas en diferentes músculos ubicados en todo el cuerpo y mide la actividad eléctrica de los músculos a medida que se mueven. Típicamente, las señales eléctricas se transmiten de manera coordinada y consistente. Sin embargo, en presencia de miopatía de cuidados críticos, la actividad eléctrica es anormal y muestra actividad muscular no regulada.
El tratamiento de la miopatía de cuidados críticos suele ser de apoyo. Las condiciones médicas subyacentes de los pacientes se abordan en un intento de optimizar su salud general. Cuando están despiertos y alertas, los pacientes pueden trabajar con terapeutas físicos u ocupacionales, realizando ejercicios para recuperar su fuerza. A menudo, estos pacientes pueden necesitar pasar semanas en un centro de rehabilitación hasta que puedan cuidarse de forma independiente. No se conocen medicamentos o cirugías que puedan ayudar a curar esta enfermedad.