¿Qué es la dentinogénesis imperfecta?
La dentinogénesis imperfecta es un trastorno genético que hace que los dientes sean especialmente frágiles y descoloridos. El nombre se refiere al desarrollo pobre o anormal del material interno que se encuentra en los dientes, llamado dentina. La dentinogénesis imperfecta tiende a afectar tanto los dientes de leche como los dientes permanentes, y muchos pacientes que adquieren la afección también sufren fragilidad y deformidades en los huesos. Actualmente no existe una cura para el trastorno, pero hay procedimientos dentales cosméticos disponibles para mejorar la apariencia y la función de los dientes.
Los investigadores han identificado varios genes muy específicos que contribuyen al crecimiento de los tejidos duros del cuerpo, incluida la dentina y el esmalte que forman los dientes. Cuando un gen en particular está mutado o inactivado, no puede producir las proteínas necesarias para formar una dentina fuerte y dura. La mayoría de los casos de dentinogénesis imperfecta se heredan en un patrón autosómico dominante, lo que se refiere al hecho de que solo uno de los padres de un niño debe portar una copia mutada del gen para que se transmita.
La mayoría de los casos de dentinogénesis imperfecta son reconocibles en la primera infancia una vez que los dientes primarios comienzan a crecer. Por lo general, son más pequeños que los dientes de leche promedio y tienen una apariencia irregular. Los dientes a menudo tienen un tinte gris, marrón o amarillo, y pueden parecer parcialmente translúcidos porque la capa externa del esmalte es muy delgada. Los niños con dentinogénesis imperfecta tienden a perder los dientes a una edad más temprana que sus compañeros.
Cuando crecen los dientes permanentes, comparten las mismas características inusuales. Los adolescentes y adultos con esta afección son propensos a romperse los dientes fácilmente. Los dientes mal alineados generalmente no pueden corregirse mediante técnicas tradicionales, como los frenos, porque son demasiado frágiles. Los dientes permanentes pueden comenzar a caerse ya en la tercera o cuarta década de la vida.
Un dentista o pediatra puede diagnosticar la dentinogénesis imperfecta en función de la apariencia física de los dientes. Se pueden realizar análisis de sangre genéticos para confirmar la presencia de genes mutados. La dentinogénesis imperfecta a veces puede ser un síntoma de un trastorno subyacente más grande llamado osteogénesis imperfecta, que afecta la capacidad del cuerpo para construir y mantener huesos fuertes. A menudo se toman radiografías de cuerpo completo para confirmar o descartar la afectación ósea en pacientes que fueron vistos originalmente por problemas dentales.
El tratamiento para la dentinogénesis imperfecta depende de la gravedad de la afección y la edad del paciente. En muchos casos, los médicos prefieren esperar hasta que crezcan dientes permanentes antes de tomar decisiones de tratamiento. Las opciones incluyen cubrir los dientes dañados con una forma sintética de esmalte o colocar coronas en dientes especialmente delicados o rotos para protegerlos. En algunos casos, los dientes se retiran por completo y se reemplazan con implantes artificiales permanentes.