¿Qué es la gangrena diabética?
La gangrena diabética es una complicación potencial de la diabetes a largo plazo o mal manejada que involucra la muerte de la piel, los nervios y el tejido muscular. La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos, evitando que los tejidos reciban un suministro constante de sangre rica en oxígeno y nutrientes y, en última instancia, lo que conduzca a su descomposición. Cuando se produce gangreno en pacientes diabéticos, casi siempre está aislado a los dedos de los pies. Sin embargo, es posible que la condición afecte las plantas de los pies, los dedos y otras áreas a lo largo de las extremidades. La gangrena diabética suele ser tratable cuando se descubre en sus primeras etapas, aunque los pacientes que no reciben atención rápida pueden necesitar someterse a una cirugía de amputación para prevenir complicaciones fatales.
La diabetes desencadena la degeneración de los vasos sanguíneos que es más prominente en los pequeños vasos de las extremidades. Cuando las células en los dedos o dedos se ven privadas de oxígeno, comienzan a morir. Pueden aparecer lesiones abiertas que son altamente susceptibles a la infección y al empeoramiento de la complicación gangrenans. Además de la degeneración de los vasos sanguíneos, la diabetes puede causar problemas nerviosos que aumentan aún más la probabilidad de desarrollar gangrena diabética. El daño nervioso puede conducir al entumecimiento en las extremidades, por lo que los pacientes pueden desconocer que están desarrollando las úlceras de la piel y las lesiones infectadas que son características de la gangrena temprana.
Las úlceras pueden ser muy pequeñas e indoloras al principio. A medida que se propaga la gangrena diabética, un área de piel más grande se seca, fría y más duro de lo habitual al tacto. Durante varios días o semanas, la piel comienza a convertir un color azul oscuro o púrpura a medida que se destruye más tejido. La gangrena no tratada deja un área muerta que es completamente negra y extremadamente frágil. En las etapas finales, los dedos de los pies pueden marchitarse, exponer el hueso muerto y el tejido muscular subyacente, y posiblemente separarse de los pies si se aplica presión.
Por lo general, es fácil para los médicos diagnosticar gangrena, incluso en tLas primeras etapas. Un médico revisará cuidadosamente el historial médico del paciente para confirmar que la diabetes es muy probable que sea causa. Se pueden realizar análisis de sangre para verificar los signos de infección, y se toman escaneos de imágenes para determinar qué tan mal se han dañado los tejidos debajo de la piel.
Una vez que se ha confirmado la gangrena diabética, los médicos pueden considerar diferentes opciones de tratamiento. Si el daño tisular es mínimo y no hay signos de infección, un cirujano puede eliminar solo las células muertas mientras deja las sanas intactas. Además, los vasos sanguíneos dañados pueden necesitar ser omitidos o reemplazados para restaurar el flujo sanguíneo normal. Después de la cirugía, se pueden recetar medicamentos para mejorar aún más el flujo sanguíneo y ayudar a reducir el riesgo de futuros episodios de gangrena.
Si ya se han descomponido áreas considerables de piel y hueso antes del tratamiento, la amputación puede ser la mejor opción para evitar que la gangrena se propague y reduzca los riesgos de infecciones importantes. Amputación modernaLos procedimientos tienen tasas de éxito muy altas, y los pacientes generalmente pueden recuperarse con desventajas físicas mínimas con la ayuda de dispositivos protésicos y fisioterapia.