¿Qué es el nistagmo deprimente?
El nistagmo negativo es un patrón de movimiento ocular anormal caracterizado por una deriva lenta hacia arriba en la posición de ambos ojos seguida de un rápido tirón hacia abajo. Este patrón de nistagmo indica una anormalidad en el área donde la médula espinal ingresa al cráneo y se une al tronco encefálico, específicamente en el cerebelo. Una lesión en el cerebelo interrumpe los impulsos nerviosos que normalmente inhiben la tendencia de los ojos a elevarse. Aunque los ojos pueden latir hacia abajo cuando el paciente mira al frente, el nistagmo suele empeorar al mirar hacia abajo. Los pacientes con nistagmo deprimente informan una sensación de un entorno en movimiento, llamado oscilopsia.
Algunas lesiones estructurales pueden causar nistagmo deprimido. El problema estructural más común que conduce al nistagmo negativo es una malformación de Arnold-Chiari tipo I. Esta malformación se caracteriza por el desplazamiento de partes del cerebelo a través del agujero magno, la abertura en la base del cráneo a través de la cual corre la médula espinal. Cuando el cerebelo desplazado ingresa al orificio, el espacio estrecho comprime el cerebelo, lo que conduce a la disfunción de los centros de control del movimiento ocular y al correspondiente nistagmo descendente.
Los tumores en el área del agujero magno también pueden comprimir el cerebelo, produciendo nistagmo deprimido. Las masas en esta área pueden incluir meningiomas y hemangiomas cerebelosos. El trauma craneal que involucra la parte posterior de la cabeza y la parte superior del cuello también puede producir suficiente hinchazón como para provocar un nistagmo negativo. Cualquier proceso degenerativo cerebeloso provocado por un derrame cerebral, esclerosis múltiple, infección o degeneración hereditaria puede contribuir a un nistagmo.
Otras causas de nistagmo negativo incluyen ciertos medicamentos, como litio, alcohol y medicamentos anticonvulsivos. La mala nutrición puede contribuir a la formación de un nistagmo en casos de alcoholismo, alimentación por sonda y en casos de deficiencia de magnesio. En algunos casos de nistagmo negativo, los pacientes afectados tienen proteínas circulantes, llamadas anticuerpos, en el torrente sanguíneo que inhiben la actividad de una enzima crítica en el cerebro, la descarboxilasa del ácido glutámico. Los anticuerpos interfieren con la función de las células nerviosas en el cerebelo.
El nistagmo negativo puede tratarse con medicamentos orales, como baclofeno, gabapentina y clonazepam. Los oftalmólogos a veces recetan anteojos con prismas que doblan la luz que ingresa al ojo y estimulan a los ojos a converger o girar hacia adentro. La convergencia de los ojos amortigua los movimientos de nistagmo. Si la resonancia magnética (MRI) indica una lesión estructural tratable, los neurocirujanos pueden operar para eliminar masas o descomprimir la región del agujero magno. La mayoría de los tratamientos para el nistagmo no tienen éxito o solo son parcialmente efectivos.