O que é o nistagmo de Downbeat?
O nistagmo de batimento cardíaco baixo é um padrão de movimento ocular anormal caracterizado por um desvio lento para cima na posição de ambos os olhos, seguido de um movimento rápido para baixo. Esse padrão de nistagmo indica uma anormalidade na área em que a medula espinhal entra no crânio e se junta ao tronco cerebral, especificamente no cerebelo. Uma lesão no cerebelo interrompe os impulsos nervosos que normalmente inibem a tendência de os olhos se deslocarem para cima. Embora os olhos possam bater para baixo quando o paciente olha para a frente, o nistagmo geralmente é pior no olhar para baixo. Pacientes com nistagmo baixo relatam a sensação de um ambiente em movimento, chamado oscilopsia.
Algumas lesões estruturais podem causar nistagmo negativo. O problema estrutural mais comum que leva ao nistagmo negativo é uma malformação de Arnold-Chiari tipo I. Essa malformação é caracterizada pelo deslocamento de partes do cerebelo através do forame magno, a abertura na base do crânio através da qual a medula espinhal corre. Quando o cerebelo deslocado entra no buraco, o espaço apertado comprime o cerebelo, o que leva à disfunção dos centros de controle dos movimentos oculares e ao nistagmo de batimento cardíaco correspondente.
Os tumores na área do forame magno também podem comprimir o cerebelo, produzindo nistagmo de pressão baixa. Massas nesta área podem incluir meningiomas e hemangiomas cerebelares. O trauma craniano que envolve a parte de trás da cabeça e a parte superior do pescoço também pode produzir inchaço suficiente para provocar um nistagmo instável. Qualquer processo degenerativo cerebelar causado por acidente vascular cerebral, esclerose múltipla, infecção ou degeneração hereditária pode contribuir para um nistagmo.
Outras causas do nistagmo baixo incluem certos medicamentos, como lítio, álcool e medicamentos contra convulsões. A má nutrição pode contribuir para a formação de um nistagmo nos casos de alcoolismo, alimentação por sonda e nos casos de deficiência de magnésio. Em alguns casos de nistagmo grave, os pacientes afetados têm proteínas circulantes, chamadas anticorpos, na corrente sanguínea que inibem a atividade de uma enzima crítica no cérebro, a descarboxilase do ácido glutâmico. Os anticorpos interferem na função das células nervosas no cerebelo.
O nistagmo de pressão baixa pode ser tratado com medicamentos orais, como baclofeno, gabapentina e Clonazepam. Às vezes, os oftalmologistas prescrevem óculos com prismas que dobram a luz que entra no olho e estimulam os olhos a convergir ou virar para dentro. A convergência dos olhos amortece os movimentos do nistagmo. Se a ressonância magnética (RM) indicar uma lesão estrutural tratável, os neurocirurgiões podem operar para remover massas ou descomprimir a região do forame magno. A maioria dos tratamentos para o nistagmo é malsucedida ou apenas parcialmente eficaz.