¿Qué es la meningoencefalitis?
Cuando un agente infeccioso como un virus, un hongo o una bacteria ingresa al cuerpo, el sistema inmune generalmente envía glóbulos blancos para luchar contra la infección. El resultado es a menudo una inflamación en el área afectada, caracterizada por el dolor, la hinchazón y el enrojecimiento. Una inflamación que ocurre en los tejidos cerebrales generalmente se llama encefalitis, y cuando esto afecta la membrana que cubre la médula espinal y el cerebro, se conoce como meningitis. Cuando la meningitis y la encefalitis están presentes, la afección se conoce con frecuencia como meningoencefalitis o, a veces, la encefalomeningitis.
La meningoencefalitis a menudo se asocia con varias otras afecciones. Estos incluyen infecciones virales como el sarampión, la fiebre del Nilo Occidental y la rabia. El sarampión se ve comúnmente en los niños y generalmente se caracteriza por erupciones en todo el cuerpo. La rabia a menudo se transmite a través de las picaduras de animales salvajes y domesticados infectados. La fiebre del Nilo Occidental se contrae a través de las picaduras de infecMosquitos Ted.
Los ejemplos de infecciones bacterianas que también pueden dar como resultado la meningoencefalitis son la enfermedad de Lyme y la fiebre del Pontiac. La enfermedad de Lyme generalmente se transmite por la mordida de las garrapatas infectadas. Las bacterias que causan fiebre del pontiac a menudo prosperan en fuentes de agua como piscinas y duchas y pueden infectar a las personas expuestas a estas fuentes de agua.
La infección con el parásito naegleria fowleri comúnmente conduce a una afección conocida como meningoencefalitis amebica primaria (PAM). Esta es una enfermedad rara, pero a menudo devastadora, que causa la muerte varios días después de la exposición al parásito. El diagnóstico y el tratamiento rápido a menudo son necesarios en el tratamiento de pacientes con PAM.
Los síntomas de la meningoencefalitis incluyen fiebre, rigidez de los músculos del cuello, dolor de cabeza y vómitos. Muchos pacientes también han experimentado convulsiones, cambios en el comportamiento, alteración de la conciencia y MPérdida Emory durante la infección. Algunos pueden presentarse con parálisis parcial de los brazos y las piernas. En los bebés, puede haber abultamiento del Fontanel, un área suave que se puede sentir en la cabeza del bebé.
Los médicos generalmente diagnostican a sus pacientes basados en su historial médico, síntomas y hallazgos de examen neurológico y físico. También se pueden realizar pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre, prueba de orina y análisis del líquido cefalorraquídeo (CSF), el líquido contenido dentro de la médula espinal y el cerebro. Se puede hacer una exploración de tomografía computarizada (TC), así como imágenes de resonancia magnética (MRI), para detectar inflamaciones en el cerebro.
El tratamiento a menudo depende del agente infeccioso que cause meningoencefalitis. Los medicamentos antivirales o los antibióticos generalmente se administran en casos de infecciones virales o bacterianas, respectivamente. Otros medicamentos también se dan con frecuencia para aliviar el dolor y la hinchazón en el cerebro. Los casos severos de meningoencefalitis a menudo deben limitarse en el hospital Fo administración intravenosa de medicamentos y monitoreo de pacientes.