¿Qué es el glioma del nervio óptico?
Un glioma del nervio óptico es un tumor que aparece en la estructura que lleva la entrada visual del ojo al cerebro. La mayoría de los gliomas, especialmente los que se encuentran en los niños pequeños, son benignos y se tratan fácilmente. Sin embargo, algunos tumores en adultos se vuelven cancerosos rápidamente, crecen agresivamente y se propagan a otras partes del cerebro y el cuerpo. Ambas formas de glioma del nervio óptico pueden provocar una pérdida de visión parcial o total, así como dolores de cabeza y contracción con los ojos. Los tumores pequeños y benignos a menudo se pueden eliminar quirúrgicamente, aunque una masa cancerosa puede necesitar ser tratada con una combinación de quimioterapia y radiación.
Los médicos no entienden completamente por qué aparecen gliomas del nervio óptico. Algunos estudios sugieren que la genética juega un papel en su desarrollo, ya que muchos pacientes tienen antecedentes familiares de tumores de tejido nervioso. La mayoría de los tumores benignos crecen muy lentamente y pueden no causar ningún síntoma físico durante varios meses o años. Es posible que un niño tenga gliomas en cada ojo, aunque la mayoría de los pacientes tienen singularproblemas. Los crecimientos malignos tienden a desarrollarse rápidamente, volviéndose canceroso y comenzando a propagarse pocos meses de su inicio.
Un individuo que sufre de un glioma nervioso óptico es probable que experimente cierto grado de deterioro de la visión. La pérdida de visión periférica es más común, pero un glioma avanzado puede afectar todos los aspectos de la vista. Dependiendo de cuánta presión presione el tumor en el nervio óptico, el ojo afectado puede abultarse hacia afuera o contraerse sin control. Algunos pacientes experimentan síntomas generalizados de fatiga, dolor de cabeza, náuseas y deterioro cognitivo.
Cuando un médico de atención primaria sospecha un glioma del nervio óptico, generalmente se refiere al paciente a un neurólogo para obtener un diagnóstico oficial. El neurólogo puede realizar tomografías computarizadas (TC) y pruebas de resonancia magnética (MRI) en los ojos y el cerebro, buscando signos de masas inusuales y cicatrices. OSe descubre un tumor, el médico puede optar por extraer una pequeña muestra de tejido para el análisis de laboratorio. Las pruebas pueden revelar si la masa es cancerosa, benigna o un signo de otra enfermedad cerebral más grave.
.Después de hacer un diagnóstico, el neurólogo puede determinar el mejor curso de tratamiento. La cirugía generalmente se puede realizar en un pequeño glioma del nervio óptico para eliminar la masa y aliviar la presión sobre el nervio. Si la cirugía no tiene éxito o el cáncer ya ha comenzado a propagarse, un paciente puede necesitar someterse a varias rondas de radiación o quimioterapia. Los pacientes generalmente reciben medicamentos para el dolor y se les indica que descansen sus ojos tanto como sea posible durante la recuperación. El tratamiento para tumores benignos a menudo conduce a una recuperación completa de la visión, aunque es probable que los problemas malignos resulten en alguna pérdida de visión permanente.