Co to jest glejak nerwu wzrokowego?
Glejak nerwu wzrokowego to guz pojawiający się na strukturze, która przenosi wzrok z oka do mózgu. Większość glejaków, szczególnie u małych dzieci, jest łagodna i łatwa do leczenia. Jednak niektóre guzy u dorosłych szybko stają się rakowe, agresywnie rosną i rozprzestrzeniają się na inne części mózgu i ciała. Obie formy glejaka nerwu wzrokowego mogą powodować częściową lub całkowitą utratę wzroku, a także bóle głowy i drgania oka. Małe i łagodne guzy często można usunąć chirurgicznie, chociaż rakowa masa może wymagać leczenia chemioterapią i radioterapią.
Lekarze nie do końca rozumieją, dlaczego pojawiają się glejaki nerwu wzrokowego. Niektóre badania sugerują, że genetyka odgrywa rolę w ich rozwoju, ponieważ wielu pacjentów ma rodzinne historie guzów tkanki nerwowej. Większość łagodnych guzów rośnie bardzo powoli i może nie powodować żadnych objawów fizycznych przez kilka miesięcy lub lat. Dziecko może mieć glejaki na każdym oku, chociaż większość pacjentów ma pojedyncze problemy. Nowotwory złośliwe zwykle rozwijają się szybko, stają się rakowe i zaczynają się rozprzestrzeniać w ciągu kilku miesięcy od ich powstania.
Osoba cierpiąca na glejaka nerwu wzrokowego może doświadczyć pewnego stopnia upośledzenia wzroku. Utrata widzenia obwodowego jest najczęstsza, ale zaawansowany glejak może wpływać na wszystkie aspekty wzroku. W zależności od nacisku, jaki guz wywiera na nerw wzrokowy, chore oko może wybrzuszać się na zewnątrz lub drgać w niekontrolowany sposób. Niektórzy pacjenci doświadczają uogólnionych objawów zmęczenia, bólu głowy, nudności i zaburzeń poznawczych.
Kiedy lekarz pierwszego kontaktu podejrzewa glejaka nerwu wzrokowego, zwykle kieruje pacjenta do neurologa w celu uzyskania oficjalnej diagnozy. Neurolog może wykonywać tomografię komputerową (CT) i badania obrazowania rezonansu magnetycznego (MRI) na oczach i mózgu, szukając oznak niezwykłych mas i blizn. Po wykryciu guza lekarz może pobrać małą próbkę tkanki do analizy laboratoryjnej. Testy mogą ujawnić, czy masa jest rakowa, łagodna, czy może oznaką innej poważniejszej choroby mózgu.
Po postawieniu diagnozy neurolog może ustalić najlepszy przebieg leczenia. Operację można zwykle wykonać na małym glejaku nerwu wzrokowego w celu wycięcia masy i zmniejszenia nacisku na nerw. Jeśli operacja się nie powiedzie lub rak już zaczął się rozprzestrzeniać, pacjent może wymagać kilku rund radioterapii lub chemioterapii. Pacjentom zazwyczaj przepisuje się leki przeciwbólowe i instruuje się, aby w miarę możliwości odpoczywali oczy podczas powrotu do zdrowia. Leczenie łagodnych nowotworów często prowadzi do całkowitego przywrócenia wzroku, chociaż złośliwe problemy mogą doprowadzić do trwałej utraty wzroku.