視神経膠腫とは？

視神経膠腫は、目から脳への視覚入力を運ぶ構造に現れる腫瘍です。 ほとんどの神経膠腫、特に幼い子供に見られる神経膠腫は良性であり、治療が容易です。 しかし、成人の一部の腫瘍は、すぐに癌になり、攻撃的に成長し、脳と体の他の部分に広がります。 両方の形態の視神経膠腫は、部分的または完全な視力喪失、ならびに頭痛および目のけいれんを引き起こす可能性があります。 小さくて良性の腫瘍はしばしば外科的に切除することができますが、癌腫は化学療法と放射線療法の組み合わせで治療する必要があるかもしれません。

医師は、視神経膠腫が現れる理由を完全には理解していません。 多くの患者は神経組織腫瘍の家族歴があるため、いくつかの研究は遺伝学がその発達に役割を果たすことを示唆しています。 ほとんどの良性腫瘍は非常にゆっくりと成長し、数ヶ月または数年の間身体的症状を引き起こさない場合があります。 ほとんどの患者は特異な問題を抱えていますが、子供が各眼に神経膠腫を持つ可能性があります。 悪性の成長は急速に発達する傾向があり、癌になり、開始から数ヶ月以内に広がり始めます。

視神経膠腫に苦しんでいる人は、ある程度の視力障害を経験する可能性があります。 周辺視力喪失は最も一般的ですが、進行性神経膠腫は視力のあらゆる側面に影響を与える可能性があります。 腫瘍が視神経にかける圧力に応じて、罹患した眼が外側に膨らんだり、制御不能に痙攣することがあります。 一部の患者は、疲労、頭痛、吐き気、および認知障害の全身症状を経験します。

プライマリケア医が視神経膠腫を疑うとき、彼または彼女は通常、公式診断を得るために患者を神経科医に紹介します。 神経科医は、コンピューター断層撮影（CT）スキャンと磁気共鳴画像（MRI）テストを目と脳で実行し、異常な腫瘤と瘢痕の徴候を探すことができます。 腫瘍が発見されたら、医師は臨床検査分析のために組織の小さなサンプルを抽出することを選択する場合があります。 テストでは、腫瘤が癌性、良性、または別のより深刻な脳疾患の徴候であるかどうかを明らかにすることができます。

神経科医は診断を下した後、最善の治療方針を決定できます。 通常、小さな視神経膠腫に対して手術を行い、腫瘤を切除し、神経への圧迫を軽減します。 手術がうまくいかないか、癌がすでに広がり始めている場合、患者は数回の放射線または化学療法を受ける必要があるかもしれません。 患者は通常、鎮痛剤を処方され、回復中はできるだけ目を休めるように指示されます。 良性腫瘍の治療は、視力の完全な回復につながることがよくありますが、悪性の問題はある程度の永久的な視力低下につながる可能性があります。