¿Qué es la osteopenia?
La osteopenia se refiere a una condición en la que la densidad ósea o la densidad mineral ósea (DMO) de una persona se mide por debajo del promedio. Esto no es osteoporosis, y algunas personas naturalmente tienen una DMO más baja que otras. Puede ser una indicación de que la DMO está disminuyendo y que el resultado será osteoporosis.
En general, cuando una persona tiene 30 años, tienen la medida más alta posible de densidad mineral ósea. Si a esa edad, la DMO ya es más baja que el promedio, se dice que la persona tiene osteopenia. A medida que las personas envejecen, y particularmente cuando las mujeres alcanzan la menopausia, tienden a perder algo de masa ósea. Incluso si tiene una buena dieta, haga ejercicio regularmente y no fume, puede producirse osteopenia. Tanto él como la osteoporosis están determinados en parte por la genética; La densidad de masa ósea parece ser mayor en ciertas poblaciones. Las mujeres delgadas, caucásicas o asiáticas tienen mayor riesgo de ambas afecciones.
Por lo general, no hay síntomas causados por la osteopenia, ya que una DMO más baja no significa que sus huesos sean lo suficientemente frágiles como para romperse. Lo importante es que las mujeres se realicen una gammagrafía ósea para evaluar la DMO. Una exploración puede medir si tiene osteopenia, pero no puede decirle la velocidad a la que se pierde la masa ósea. Si tiene una DMO más baja, es posible que necesite hacerse exámenes cada año para evaluar las posibilidades de desarrollar osteoporosis.
Una evaluación de la DMO a través de la exploración ósea es una serie rápida de rayos X llamada absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA). En su lugar, a algunas personas se les realizan gammagrafías óseas con tomografía axial computarizada (TAC). Se considera que DEXA es más preciso y el nivel de radiación no es más riesgoso que una radiografía de tórax básica. El proceso DEXA es tan preciso que puede medir tan poco como un 2% por debajo de la lectura normal de DMO.
Si se le diagnostica osteopenia, se le dará información sobre cómo cambiar su dieta para incluir más calcio, dejar de fumar y agregar más oportunidades de ejercicio a su estilo de vida. Si un segundo examen un año después muestra que su DMO está disminuyendo, también es posible que le den medicamentos. Hay varios nuevos en el mercado que ayudan a reducir la velocidad e incluso pueden ayudar a mantener la densidad ósea, como Boniva®.
Una persona con osteopenia no necesariamente desarrolla osteoporosis, pero es cierto que la mayoría de las mujeres comienzan a perder masa ósea después de los 30 años. Abstenerse de fumar, evitar la cafeína, hacer ejercicio regularmente, incluido no solo trabajo aeróbico sino también entrenamiento de fuerza, puede Ayuda a frenar la pérdida ósea.
A veces, la osteopenia es el resultado de ciertas condiciones. La quimioterapia, utilizada para personas con muchas formas diferentes de cáncer, puede causar una DMO más baja. Si toma esteroides para afecciones como el lupus, esto también puede dar como resultado una lectura de la DMO por debajo de lo normal. Los medicamentos para el tratamiento de las convulsiones y los trastornos bipolares como Tegretol®, Dilantin® y Neurontin® pueden reducir la masa ósea. Por lo general, no hay forma de evitar tomar estos medicamentos cuando los necesita. Por lo tanto, es importante aceptar los cambios en el estilo de vida para no reducir aún más su DMO.