Qu'est-ce que l'ostéopénie?
L'ostéopénie est une affection dans laquelle la densité osseuse ou la densité minérale osseuse d'une personne est mesurée comme inférieure à la moyenne. Ce n'est pas de l'ostéoporose, et certaines personnes ont naturellement une DMO plus basse que d'autres. Cela peut indiquer que la DMO est en train de diminuer et que l’ostéoporose en sera le résultat.
Généralement, lorsqu'une personne a 30 ans, la mesure de la densité minérale osseuse est la plus élevée possible. Si, à cet âge, la DMO est déjà inférieure à la moyenne, la personne serait atteinte d'ostéopénie. À mesure que les gens vieillissent, et particulièrement lorsque les femmes atteignent la ménopause, elles ont tendance à perdre de la masse osseuse. Même si vous avez une bonne alimentation, faites de l'exercice régulièrement et ne fumez pas, une ostéopénie peut survenir. L’ostéoporose et elle sont en partie déterminées par la génétique; la densité de masse osseuse semble être plus élevée dans certaines populations. Les femmes minces, de race blanche ou asiatiques sont les plus exposées aux deux conditions.
L'ostéopénie ne provoque généralement aucun symptôme, car une DMO basse ne signifie pas que vos os sont suffisamment fragiles pour se rompre. Ce qui est important, c’est que les femmes subissent un scanner des os pour évaluer la DMO. Un scan peut mesurer si vous souffrez d'ostéopénie, mais il ne peut pas vous dire à quelle vitesse la masse osseuse est perdue. Si votre DMO est basse, vous devrez peut-être effectuer des analyses tous les ans pour évaluer les risques de développer une ostéoporose.
Une évaluation de la DMO par balayage osseux consiste en une série rapide de rayons X appelée absorptiométrie à rayons X en double énergie (DEXA). Certaines personnes subissent une scintigraphie osseuse avec une tomographie axiale informatisée (CAT) à la place. DEXA est considéré comme plus précis et le niveau de radiation n’est pas plus risqué qu’une radiographie thoracique de base. Le processus DEXA est si précis qu'il peut mesurer jusqu'à 2% de moins que la lecture normale de la DMO.
Si vous êtes atteint d'ostéopénie, vous apprendrez à modifier votre régime alimentaire pour y inclure davantage de calcium, à cesser de fumer et à ajouter davantage d'opportunités d'exercice à votre style de vie. Si un deuxième examen un an plus tard montre que votre DMO diminue, vous pouvez également recevoir des médicaments. Il existe plusieurs nouveaux produits sur le marché qui aident à ralentir et peuvent même aider à maintenir la densité osseuse, comme Boniva®.
Une personne atteinte d'ostéopénie ne développe pas nécessairement l'ostéoporose, mais il est vrai que la plupart des femmes commencent à perdre de la masse osseuse après l'âge de 30 ans. S'abstenir de fumer, éviter la caféine, faire de l'exercice régulièrement, notamment aider à ralentir la perte osseuse.
Parfois, l'ostéopénie est le résultat de certaines conditions. La chimiothérapie, utilisée chez les personnes atteintes de nombreuses formes de cancer, peut entraîner une diminution de la DMO. Si vous prenez des stéroïdes pour des conditions telles que le lupus, cela peut également entraîner une lecture de la DMO inférieure à la normale. Les médicaments pour le traitement des convulsions et des troubles bipolaires tels que Tegretol®, Dilantin® et Neurontin® peuvent tous réduire la masse osseuse. Habituellement, il n’ya aucun moyen d’éviter de prendre ces médicaments quand vous en avez besoin. Il est donc important d’adopter des changements de mode de vie afin de ne pas réduire davantage votre DMO.