Che cos'è l'osteopenia?
L'osteopenia si riferisce a una condizione in cui la densità ossea di una persona o la densità minerale ossea (BMD) viene misurata come al di sotto della media. Questa non è osteoporosi e alcune persone hanno naturalmente un BMD inferiore rispetto ad altre. Può essere un'indicazione che la BMD sta diminuendo e che ne deriverà l'osteoporosi.
Generalmente, quando una persona ha 30 anni, ha la più alta misurazione possibile della densità minerale ossea. Se a quell'età, la BMD è già inferiore alla media, si dice che la persona abbia l'osteopenia. Con l'avanzare dell'età, e in particolare quando le donne raggiungono la menopausa, tendono a perdere parte della massa ossea. Anche se hai una buona dieta, fai esercizio fisico regolarmente e non fumare, può verificarsi osteopenia. Sia esso che l'osteoporosi sono in parte determinati dalla genetica; la densità della massa ossea sembra essere più elevata in alcune popolazioni. Le donne magre, caucasiche o asiatiche sono maggiormente a rischio per entrambe le condizioni.
Di solito non ci sono sintomi causati dall'osteopenia, poiché un BMD inferiore non significa che le tue ossa siano abbastanza fragili da rompersi. Ciò che è importante è che le donne hanno una scansione ossea per valutare la BMD. Una scansione può misurare se hai l'osteopenia, ma non può dirti la velocità con cui si perde la massa ossea. Se hai un BMD inferiore, potrebbe essere necessario eseguire scansioni annuali per valutare le possibilità di sviluppare l'osteoporosi.
Una valutazione della BMD attraverso la scansione ossea è una rapida serie di raggi X denominati assorbimento a raggi X a doppia energia (DEXA). Alcune persone hanno invece scansioni ossee eseguite con scansioni tomografiche assiali computerizzate (CAT). Il DEXA è ritenuto più accurato e il livello di radiazione non è più rischioso di una radiografia del torace di base. Il processo DEXA è così preciso che può misurare fino a un 2% in meno rispetto alla lettura normale di BMD.
Se ti viene diagnosticata l'osteopenia, ti verranno fornite informazioni su come modificare la tua dieta per includere più calcio, smettere di fumare e aggiungere più opportunità di allenamento al tuo stile di vita. Se una seconda scansione un anno dopo mostra che il tuo BMD sta diminuendo, potresti anche ricevere un farmaco. Ci sono molti nuovi sul mercato che aiutano a rallentare e possono persino aiutare a sostenere la densità ossea, come Boniva®.
Una persona con osteopenia non sviluppa necessariamente l'osteoporosi, ma è vero che la maggior parte delle donne inizia a perdere la massa ossea dopo i 30 anni. aiuta a rallentare la perdita ossea.
A volte l'osteopenia è il risultato di alcune condizioni. La chemioterapia, utilizzata per le persone con molte diverse forme di cancro, può causare un BMD inferiore. Se si assumono steroidi per condizioni come il lupus, anche questo può comportare una lettura BMD inferiore al normale. I farmaci per il trattamento di convulsioni e disturbi bipolari come Tegretol®, Dilantin® e Neurontin® possono ridurre la massa ossea. Di solito, non c'è modo di evitare di assumere questi farmaci quando ne hai bisogno. Quindi è importante abbracciare i cambiamenti dello stile di vita in modo da non ridurre ulteriormente il BMD.