¿Qué es la parotitis?

Las principales glándulas salivales de la cara, ubicadas detrás de la mandíbula, se llaman las glándulas parótidas. Estas glándulas secretan una enzima llamada alfa-amilasa, que comienza el proceso de descomponer los almidones a medida que la comida se está masticando en la boca. Muy pocas afecciones médicas están asociadas con estas glándulas; La más común es una enfermedad inflamatoria llamada parotitis.

La inflamación de la glándula parótida suele ser el resultado de la infección. Más raramente, la inflamación puede ser causada por una enfermedad autoinmune. También hay una forma inespecífica de enfermedad parótida que causa inflamación crónica aparentemente sin ninguna causa subyacente.

Los síntomas de la afección incluyen hinchazón doloroso y enrojecimiento de la piel sobre la glándula. El dolor se exacerba por masticar, y las glándulas están tiernas al tacto. Cuando la causa de la inflamación es una infección bacteriana, la saliva a menudo es de color amarillo y más gruesa que la saliva secretada de una glándula sana. Si la inflamación no es causada por la infección, saliEl VA puede ser normal o cercano al color y la viscosidad normales.

La inflamación parótida infecciosa es causada comúnmente por una infección viral con paperas, lo que a menudo también causa fiebre, dolores de cabeza e hinchazón testicular. La parotitis infecciosa también puede ser causada por una infección bacteriana; En la mayoría de los casos, el agente infeccioso es Staphylococcus aureus . Las personas con VIH o tuberculosis tienen un mayor riesgo de inflamación parótida infecciosa. Estas infecciones también pueden causar parotitis recurrente, en la que la glándula se inflama constantemente o es susceptible a episodios repetidos de infección.

Si bien algunos casos de inflamación recurrente están asociados con la infección, la mayoría ocurre junto con la enfermedad autoinmune. Cuando la inflamación tiene una causa autoinmune, la condición más probable es el síndrome de Sjogren. Esta enfermedad generalmente se desarrolla en personas de 40 a 60 años, pero también puede ocurrir en niños. AutoinmunLa inflamación parótida se desarrolla como resultado de que las células inmunes se sensibilizan a las células de la glándula parótida. El sistema inmune monta un ataque a las células parótidas, causando inflamación crónica o recurrente.

El tratamiento

parotitis generalmente se limita a proporcionar alivio del dolor y la ternura de las glándulas parótidas. Cuando la inflamación es un caso aislado causado por una infección, el tratamiento suficiente puede incluir medicamentos para el dolor, hidratación adecuada y la aplicación de calor. En la mayoría de los casos, la infección por paperas se resuelve sin ningún tratamiento adicional. Si la inflamación es causada por la infección bacteriana, el tratamiento con antibióticos a menudo se usa junto con el alivio sintomático.

Los casos crónicos o recurrentes de parotitis también pueden tratarse de esta manera, si los episodios no son graves. Algunas personas optan por la cirugía para eliminar o alterar las glándulas parótidas inflamadas crónicamente, debido a la naturaleza altamente desagradable de los síntomas crónicos. La cirugía más común realizada para esta condición is uno en el que se elimina la porción externa de la glándula, dejando intacto el llamado lóbulo profundo, que generalmente no está involucrado en la infección.