¿Qué es el nistagmo posicional?
El nistagmo posicional es un movimiento ocular muy rápido sobre el cual el paciente no tiene control y es provocado o influenciado por la posición del cuerpo y / o la cabeza. Estos movimientos oculares rápidos generalmente van acompañados de mareos. Hay muchos tipos de nistagmo posicional diferenciados tanto por la posición que causa el nistagmo como por la dirección de los movimientos oculares. La causa más común de nistagmo posicional es el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB). Un tipo específico de nistagmo, el nistagmo posicional del alcohol, no está relacionado con ninguna enfermedad o disfunción, pero se relaciona con la absorción de alcohol en el torrente sanguíneo.
Los ejemplos de clasificaciones posicionales de nistagmo incluyen optimismo, disminución, lateral y cambio de dirección. Se observa nistagmo optimista cuando el paciente está acostado con la cabeza inclinada e indica BPPV en el canal posterior del oído interno. El nistagmo negativo es similar, pero ocurrirá sin inclinar la cabeza e indica BPPV en el canal anterior. El nistagmo posicional lateral se ve como un movimiento de lado a lado cuando el paciente está acostado, pero la causa de este tipo es menos segura. El nistagmo posicional que cambia de dirección provoca movimientos que cambian de dirección dependiendo de si el paciente está acostado o sentado. Otra variante, el nistagmo cervical, está relacionada con la compresión de un disco cervical en la arteria vertebral.
El VPPB se explica como una acumulación de pequeños pedazos de escombros, a veces llamados "rocas de las orejas". Estos pequeños cristales se forman a partir de carbonato de calcio, similar en teoría a los cálculos renales, y se conocen oficialmente como otoconia. Se redisuelven lentamente en la solución del oído interno, por lo que cualquier síntoma que causen puede detenerse por un período de tiempo antes de reaparecer. La mayoría de los casos de VPPB son causados por un traumatismo craneal o simplemente por el envejecimiento. Ciertos virus y los efectos de la cirugía en el oído también son causas conocidas, pero en muchos casos nunca se determina una causa clara.
Los movimientos oculares causados por el nistagmo posicional del alcohol (PAN) a veces se confunden como signos de nistagmo de la mirada horizontal. Los oficiales de policía usan el nistagmo de mirada horizontal (HGN) como una prueba de intoxicación por alcohol o narcóticos ilegales. Para ver con precisión la HGN, el sujeto se acuesta de lado con la cabeza alineada con la columna vertebral. Si la cabeza se inclina hacia un lado, cualquier nistagmo que se observe es causado por PAN, que muestra la presencia de alcohol pero no indica un nivel de intoxicación. Entonces se puede registrar un falso positivo para HGN.