¿Qué es la genética cuantitativa?
La genética cuantitativa es el estudio de la variación natural en rasgos genéticos fenotípicos o fácilmente observados, como la altura y el color de los ojos. El enfoque para algunos investigadores son los rasgos influenciados tanto por el genotipo, la información genética hereditaria que las personas transmiten a sus descendientes y presiones ambientales. El análisis estadístico de tales rasgos puede proporcionar datos especialmente importantes sobre las poblaciones humanas. En este enfoque de la genética, los investigadores establecen información sobre la distribución de rasgos físicos variables y usan esta información para profundizar la comprensión de la herencia genética y la variación natural dentro de la población.
Los rasgos especialmente adecuados para la genética cuantitativa incluyen aquellos que se encuentran en una curva de distribución continua. La altura es un ejemplo clásico. Las personas no son altas ni cortas, sino que ejecutan una gama de alturas, lo que puede variar entre las poblaciones. Algunas regiones tienden a tener una altura promedio más baja, por ejemplo, mientras que otras pueden ser mucho más altas. GRAMOEnotype juega un papel claro aquí, al igual que el entorno, ya que factores como la desnutrición pueden afectar el desarrollo.
Los investigadores con interés en la genética cuantitativa pueden recopilar información sobre las curvas de distribución de varios rasgos fenotípicos. Pueden usar esta información para explorar el papel que la genética y el medio ambiente tienen en la manifestación de rasgos de interés y para examinar poblaciones de particular interés. Parte de esta información puede proporcionar herramientas importantes para el diagnóstico y el tratamiento médicos. Por ejemplo, los gráficos de crecimiento utilizados en las oficinas pediátricas se basan en el análisis cuantitativo de los rasgos genéticos y el desarrollo infantil.
Los rasgos continuos que caen a lo largo de una curva de distribución pueden estar influenciados por múltiples alelos, lo que puede complicar la forma en que expresan. Comprender la variación natural completa de los rasgos genéticos y los factores ambientales que pueden desempeñar un papel en algunosRasgos, los investigadores pueden recopilar información sobre qué genes están involucrados y cómo interactúan entre sí. En el análisis de varias poblaciones genéticas, esta investigación puede ayudar a los científicos a identificar rasgos exclusivos de grupos particulares. Este aspecto de la genética cuantitativa también puede ser útil para el estudio de enfermedades genéticas.
Un grado avanzado a menudo es necesario para trabajar en genética cuantitativa. Los investigadores deben tener una base exhaustiva no solo en la genética, sino también en las matemáticas y la aplicación de ecuaciones complejas para conjuntos de datos. El análisis estadístico es una parte importante de este trabajo, ya que los investigadores aprenden a identificar rasgos de particular interés y asignarles puntajes sobre la base de su importancia y dónde caen a lo largo de las curvas de distribución. Las instituciones académicas, las empresas privadas y las agencias gubernamentales realizan investigaciones en esta área de genética, brindando una variedad de oportunidades de trabajo a los científicos interesados.