定量遺伝学とは？

定量的遺伝学は、表現型の自然変動、または身長や目の色などの容易に観察される遺伝的形質の研究です。 一部の研究者の焦点は、遺伝子型、人々が彼らの子孫に引き継ぐ遺伝情報、および環境圧力の両方に影響を受ける特性です。 そのような特性の統計分析は、人間の人口に関する特に重要なデータを提供できます。 遺伝学へのこのアプローチでは、研究者はさまざまな身体的特徴の分布に関する情報を確立し、この情報を使用して集団内の遺伝的継承と自然変動の理解を深めます。

定量的遺伝学に特に適した特性には、連続分布曲線上にある特性が含まれます。 高さは典型的な例です。 人々は背が高くても背が低いわけではなく、代わりに高さの範囲を走っています。 たとえば、一部の地域では平均高さが低くなる傾向がありますが、他の地域ではもっと高くなる場合があります。 ここでは、栄養失調などの要因が開発に影響を与える可能性があるため、遺伝子型は環境と同様に明確な役割を果たします。

定量的遺伝学に関心のある研究者は、さまざまな表現型特性の分布曲線に関する情報を収集できます。 彼らはこの情報を使用して、関心のある形質の発現における遺伝学と環境の役割を調査し、特定の関心のある集団を調べることができます。 この情報の一部は、医療診断と治療のための重要なツールを提供できます。 たとえば、小児科のオフィスで使用される成長チャートは、遺伝的形質と子どもの発達の定量分析に基づいています。

分布曲線に沿った連続的な特性は、複数の対立遺伝子の影響を受ける可能性があり、それらが表現する方法を複雑にする可能性があります。 遺伝的形質の完全な自然変動といくつかの形質で役割を果たすことができる環境要因を理解することで、研究者はどの遺伝子が関与しているか、どのように相互作用するかに関する情報を収集できます。 さまざまな遺伝子集団の分析において、この研究は科学者が特定のグループに固有の特性を識別するのに役立ちます。 定量的遺伝学のこの側面は、遺伝病の研究にも役立ちます。

量的遺伝学で働くには、しばしば高度な学位が必要です。 研究者は、遺伝学だけでなく、数学やデータセットへの複雑な方程式の適用においても、徹底した基礎を持っている必要があります。 統計分析は、この研究の重要な部分です。研究者は、特定の関心のある特性を識別し、その重要性と分布曲線に沿った位置に基づいてスコアを割り当てることを学びます。 学術機関、民間企業、政府機関はすべて、この遺伝学の分野で研究を行っており、関心のある科学者にさまざまな雇用機会を提供しています。