¿Qué es la corea reumática?
La corea reumática es un posible síntoma de fiebre reumática infantil. Se caracteriza por idiotas y contracciones musculares involuntarias, debilidad muscular generalizada y mala coordinación. Muchos pacientes que desarrollan corea reumática también experimentan otros síntomas asociados con la infección bacteriana subyacente, como erupciones cutáneas, dolor de garganta y fiebres altas. La infección generalmente se puede curar en menos de dos semanas con antibióticos orales o intravenosos, pero los síntomas de la corea reumática pueden persistir durante varios meses después de la atención médica. La mayoría de los niños que reciben tratamiento temprano no experimentan complicaciones graves duraderas.
Infecciones por estreptococcus graves como la garganta estreptocócica y la escarlatina que no se tratan de inmediato pueden inducir síntomas de fiebre reumática. La corea ocurre cuando las bacterias invaden el sistema nervioso central, desencadenando una respuesta inflamatoria del sistema inmune. A medida que la inflamación empeora, los sitios de receptores de neurotransmisores en el cerebro están dañados y nerviososLas células no pueden comunicarse adecuadamente con grupos musculares en todo el cuerpo. La corea reumática a menudo afecta a los niños pequeños que viven en regiones con poco o ningún acceso a la atención médica de calidad.
La corea reumática generalmente se desarrolla varios días o semanas después de la infección inicial. Los primeros síntomas pueden incluir debilidad en los brazos y una incapacidad para controlar los movimientos motoros finos. Un niño también podría desarrollar una marcha incómoda y sufrir contracciones musculares incontrolables en su rostro, brazos y piernas. Además de los problemas musculares, algunos pacientes experimentan cambios psiquiátricos, como depresión, ansiedad extrema o incapacidad para controlar las emociones.
Un médico generalmente puede diagnosticar la corea reumática revisando los síntomas del paciente y su historial médico. Los análisis de sangre pueden revelar infecciones estreptocócicas activas o trazas de anticuerpos que sugieren que una infección estuvo presente enel pasado reciente. Dado que la fiebre reumática puede causar complicaciones cardíacas graves, los ultrasonidos y los ecocardiogramas generalmente se realizan en pacientes que tienen síntomas de corea.
La corea reumática a menudo desaparece espontáneamente después de que la infección subyacente se trata con antibióticos. Se puede administrar un curso extendido de antibióticos incluso después de que los síntomas resuelvan reducir las posibilidades de infecciones estreptocócicas recurrentes en niños pequeños. Si los síntomas de un paciente son lo suficientemente graves como para interferir significativamente con su vida diaria, un médico puede recetar medicamentos adicionales. Los esteroides antiinflamatorios y los medicamentos anticonvulsivos como la carbamazepina y podrían administrarse para reducir la actividad del sistema nervioso y permitir que los músculos se relajen. En la mayoría de los casos, los niños pueden hacer recuperaciones completas de la corea reumática en menos de cinco meses.