Was ist rheumatischer Chorea?

Rheumatische Chorea ist ein mögliches Symptom für rheumatisches Fieber bei Kindern. Es ist gekennzeichnet durch unwillkürliche Muskelzuckungen, allgemeine Muskelschwäche und schlechte Koordination. Bei vielen Patienten mit rheumatischer Chorea treten auch andere Symptome im Zusammenhang mit der zugrunde liegenden bakteriellen Infektion auf, wie Hautausschläge, Halsschmerzen und hohes Fieber. Die Infektion kann in der Regel in weniger als zwei Wochen mit oralen oder intravenösen Antibiotika geheilt werden. Die Symptome einer rheumatischen Chorea können jedoch nach medizinischer Behandlung mehrere Monate anhalten. Die meisten Kinder, die frühzeitig behandelt werden, haben keine ernsthaften bleibenden Komplikationen.

Schwere Streptokokkeninfektionen wie Halsentzündung und Scharlach, die nicht sofort behandelt werden, können rheumatische Fiebersymptome auslösen. Chorea tritt auf, wenn Bakterien in das Zentralnervensystem eindringen und eine Entzündungsreaktion des Immunsystems auslösen. Wenn sich die Entzündung verschlimmert, werden die Neurotransmitterrezeptorstellen im Gehirn beschädigt und die Nervenzellen können nicht richtig mit den Muskelgruppen im gesamten Körper kommunizieren. Rheumatische Chorea betrifft am häufigsten Kleinkinder, die in Regionen leben, in denen es kaum oder gar keinen Zugang zu einer hochwertigen Gesundheitsversorgung gibt.

Rheumatische Chorea entwickelt sich typischerweise einige Tage oder Wochen nach der anfänglichen Infektion. Die ersten Symptome können eine Schwäche der Arme und die Unfähigkeit sein, feinmotorische Bewegungen zu kontrollieren. Ein Kind kann auch einen unangenehmen Gang entwickeln und unter unkontrollierbaren Muskelzuckungen in Gesicht, Armen und Beinen leiden. Zusätzlich zu Muskelproblemen treten bei einigen Patienten psychiatrische Veränderungen auf, wie z. B. Depressionen, extreme Angstzustände oder die Unfähigkeit, Emotionen zu kontrollieren.

Ein Arzt kann normalerweise rheumatische Chorea diagnostizieren, indem er die Symptome des Patienten und seine Krankengeschichte überprüft. Blutuntersuchungen können aktive Streptokokkeninfektionen oder Spuren von Antikörpern aufzeigen, die darauf hindeuten, dass in der jüngeren Vergangenheit eine Infektion aufgetreten ist. Da rheumatisches Fieber möglicherweise schwerwiegende Herzkomplikationen verursachen kann, werden Ultraschalluntersuchungen und Echokardiogramme in der Regel bei Patienten mit Chorea-Symptomen durchgeführt.

Rheumatische Chorea verschwindet oft spontan, nachdem die zugrunde liegende Infektion mit Antibiotika behandelt wurde. Eine erweiterte Antibiotikakur kann auch nach Abklingen der Symptome verabreicht werden, um die Wahrscheinlichkeit wiederkehrender Streptokokkeninfektionen bei Kleinkindern zu verringern. Wenn die Symptome eines Patienten so schwerwiegend sind, dass sie sein tägliches Leben erheblich beeinträchtigen, kann ein Arzt zusätzliche Medikamente verschreiben. Entzündungshemmende Steroide und Antikonvulsiva wie Carbamazepin können verabreicht werden, um die Aktivität des Nervensystems zu verringern und die Muskeln zu entspannen. In den meisten Fällen können sich Kinder in weniger als fünf Monaten vollständig von rheumatischer Chorea erholen.