¿Qué es el síndrome del cordón atado?

El síndrome del cordón umbilical (TCS) puede ser un defecto congénito que ocurre con o sin espina bífida o un efecto secundario de cualquier cirugía de columna vertebral. El síndrome de la médula atada ocurre cuando la médula espinal se sujeta a la columna vertebral, con mayor frecuencia en la parte baja de la espalda, y puede causar síntomas físicos y de desarrollo. El TCS se trata con mayor frecuencia con cirugía para separar el cordón de la columna.

La médula espinal está destinada a colgar libremente dentro de la columna vertebral. TCS hace que el cable no pueda hacer esto; La afección obliga a la médula espinal a estirarse a medida que el cuerpo crece o se mueve, lo que afecta los nervios y el desarrollo y la función neurológica. La espina bífida, que ocurre en el primer trimestre del embarazo cuando los tubos neurales no se cierran, puede hacer que el cordón se sujete a la columna, lo que limita el crecimiento del cordón. En algunos casos, el TCS puede estar presente al nacer sin espina bífida, aunque esto es raro. El síndrome del cordón umbilical también puede ocurrir después de la cirugía de espina bífida u otras cirugías de columna. El cordón puede engancharse esencialmente en el tejido cicatricial dejado por la cirugía, causando TCS.

Los síntomas de TCS pueden incluir decoloración de la piel o lesiones y la presencia de depósitos de grasa en la espalda. En algunos casos, también puede causar que crezca un exceso de vello en la espalda. El síndrome del cordón umbilical puede causar retrasos en el desarrollo de los niños, deformidades de los pies y dolor de espalda. En adultos, puede causar problemas al caminar y una pérdida de control sobre la vejiga y los intestinos. Los síntomas varían según en qué parte de la columna vertebral está unida la médula.

El síndrome del cordón atado generalmente se diagnostica con una radiografía y una resonancia magnética. Luego se realiza una cirugía relativamente corta, generalmente de cinco horas, para separar el cordón de la columna. En casos de síndrome congénito del cordón atado, si la cirugía se lleva a cabo lo suficientemente temprano, los síntomas pueden eliminarse o reducirse drásticamente. En adultos, si se realiza con prontitud, la cirugía también puede revertir la mayor parte del daño. Sin embargo, es probable que tanto los recién nacidos como los adultos que padecen el síndrome del cordón atado siempre tengan problemas con el control de la vejiga y el intestino, aunque la gravedad puede disminuir después de la cirugía. En muchos casos, los problemas neurológicos debido a TCS no son reversibles, aunque la cirugía temprana puede limitar en gran medida la cantidad de daño neurológico.

Tanto los niños como los adultos que tienen el síndrome del cordón atado pueden requerir varios seguimientos para determinar si el cordón se ha vuelto a unir a la columna, lo cual es un problema relativamente común. Así como el cordón puede engancharse en el tejido cicatricial de cirugías previas, también puede quedar atrapado en el tejido cicatricial dejado por la cirugía para tratar el TCS. Por lo tanto, las cirugías posteriores son comunes.