Wat is tethered cord syndroom?

Tethered cord syndrome (TCS) kan een aangeboren afwijking zijn die optreedt met of zonder spina bifida of een bijwerking van een wervelkolomchirurgie. Tethered cord syndrome treedt op wanneer het ruggenmerg zich vastmaakt aan de wervelkolom, meestal in de onderrug, en kan zowel lichamelijke als ontwikkelingsverschijnselen veroorzaken. TCS wordt meestal chirurgisch behandeld om het koord van de kolom te verwijderen.

Het ruggenmerg is bedoeld om vrij in de wervelkolom te hangen. TCS maakt het snoer niet in staat dit te doen; de aandoening dwingt het ruggenmerg om uit te rekken naarmate het lichaam groeit of beweegt, waardoor de zenuwen en de neurologische ontwikkeling en functie worden beïnvloed. Spina bifida, die optreedt in het eerste trimester van de zwangerschap wanneer de neurale buizen niet sluiten, kan ervoor zorgen dat het koord aan de kolom wordt bevestigd, waardoor de groei van het koord wordt beperkt. In sommige gevallen kan TCS bij de geboorte aanwezig zijn zonder spina bifida, hoewel dit zeldzaam is. Tethered cord syndrome kan ook optreden na de operatie voor spina bifida of andere spinale operaties. Het snoer kan in wezen op littekenweefsel achterblijven dat door een operatie is achtergelaten, waardoor TCS wordt veroorzaakt.

Symptomen van TCS kunnen huidverkleuring of laesies zijn en de aanwezigheid van vetophopingen op de rug. In sommige gevallen kan het ook overtollig haar op de rug laten groeien. Tethered cord syndrome kan ontwikkelingsstoornissen bij kinderen, voetafwijkingen en rugpijn veroorzaken. Bij volwassenen kan het problemen veroorzaken met lopen en verlies van controle over de blaas en darmen. Symptomen variëren afhankelijk van waar op de wervelkolom het koord is bevestigd.

Tethered cord syndrome wordt meestal gediagnosticeerd met een röntgenfoto en MRI. Een relatief korte operatie, meestal vijf uur, wordt dan uitgevoerd om het koord van de kolom te verwijderen. In gevallen van congenitaal gebonden koordsyndroom, als de operatie vroeg genoeg plaatsvindt, kunnen de symptomen worden geëlimineerd of drastisch worden verminderd. Bij volwassenen kan de operatie, indien snel gedaan, de meeste schade ook ongedaan maken. Zowel pasgeborenen als volwassenen die lijden aan het tethered cord-syndroom hebben echter waarschijnlijk altijd problemen met blaas- en darmcontrole, hoewel de ernst na de operatie kan verminderen. In veel gevallen zijn neurologische problemen als gevolg van TCS niet omkeerbaar, hoewel vroege chirurgie de hoeveelheid neurologische schade aanzienlijk kan beperken.

Zowel kinderen als volwassenen met het tethered cord-syndroom kunnen verschillende follow-ups nodig hebben om te bepalen of het koord zich opnieuw aan de kolom heeft bevestigd, wat een relatief veel voorkomend probleem is. Net zoals het snoer littekenweefsel van eerdere operaties kan vastpakken, kan het ook vast komen te zitten in het littekenweefsel achtergelaten door de operatie om TCS te behandelen. Daarom zijn volgende operaties gebruikelijk.