¿Qué es la tetraplejia?
La tetraplegia es una condición que describe la parálisis causada por la lesión de la médula espinal, que a menudo es el resultado de un trauma accidental a la columna vertebral. Las personas con esta afección tienen una lesión de la médula espinal a una o más de las secciones cervicales de la columna vertebral, ubicadas en el cuello. Esta lesión evita la transmisión de señales nerviosas entre el cerebro y todos los músculos y tejidos por debajo del punto de la lesión. Como resultado, una persona que tiene tetraplegia no puede mover ningún músculo ni sentir ninguna sensación debajo del cuello o la parte superior del pecho y puede requerir que un ventilador respire. Esta condición también se conoce como tetraplegia.
Como todas las lesiones de la médula espinal, los efectos de la tetraplejía en un individuo dado dependen en gran medida de la ubicación exacta de la lesión. Esto se debe principalmente a la estructura de la médula espinal y la columna vertebral. La columna espinal es una disposición lineal de 33 vértebras y 31 segmentos de la médula espinal. Cada segmento de la médula espinal transmite información entre el cerebroy varios lugares en el cuerpo. Los segmentos cervicales de la médula espinal son un conducto para la información sensorial que ingresa y sale del cuello, los hombros, la parte superior del pecho y los brazos.
La forma en que la médula espinal está estructurada significa que una persona con una lesión de la médula espinal en C1, la más alta de las vértebras cervicales, es probable que tenga menos control motor que una persona con una lesión en C7, las últimas vértebras cervicales. Por ejemplo, es muy probable que una persona con una lesión C1 requiera que un ventilador respire. Por el contrario, una persona que tiene una lesión C4 o C5 generalmente es capaz de respirar sin ayuda y podría tener un movimiento limitado de los hombros.
Una persona tetrapléjica está en riesgo de desarrollar complicaciones leves y potencialmente potencialmente mortales. La mayoría de estas complicaciones se deben a la pérdida de control muscular y a la pérdida de control de las funciones corporales. Por ejemplo, el riesgo de cardiovasculaLa enfermedad R, la trombosis venosa profunda y la osteoporosis se incrementan, en gran parte porque alguien con tetraplejia tiene una capacidad muy reducida para hacer ejercicio.
Una de las complicaciones más comunes es el desarrollo de llagas a presión, que son el resultado de largos períodos de tiempo que pasan sentados o acostados en la misma posición. Los cuidadores deben asegurarse de que el individuo se mueva regularmente a nuevas posiciones para evitar el desarrollo de llagas a presión. Otro riesgo mayor es el de los problemas respiratorios debido a la pérdida del reflejo de la tos.
Una de las complicaciones más graves de la tetraplegia es la disreflexia autonómica. Esta condición se caracteriza por un aumento repentino y peligroso de la presión arterial y resulta de la incapacidad del cuerpo para regular su temperatura, presión arterial y frecuencia cardíaca. La disreflexia autonómica debe tratarse inmediatamente cuando ocurra, para evitar un accidente cerebrovascular.
La tetraplegia generalmente no es una condición curable. Tratamientos experimentales, comoEl uso de células madre para reparar el daño de la médula espinal, generalmente no está disponible para el público, excepto durante los ensayos clínicos. En cambio, el tratamiento se centra en ayudar a una persona tetraplegica a aprender cómo lidiar con el estrés físico y psicológico de la lesión y ayudarlo a aprender nuevas estrategias para el autocuidado. El objetivo principal de la rehabilitación después de la lesión es ayudar a la persona a aprender habilidades que le permitirán vivir lo más independiente posible.