Co to jest tetraplegia?

Tetraplegia jest stanem opisującym porażenie spowodowane urazem rdzenia kręgowego, który często jest wynikiem przypadkowego urazu kręgosłupa. Osoby z tym schorzeniem mają uszkodzenie rdzenia kręgowego jednej lub więcej odcinków szyjnych kręgosłupa znajdujących się na szyi. Uraz ten zapobiega przekazywaniu sygnałów nerwowych między mózgiem a wszystkimi mięśniami i tkankami poniżej miejsca urazu. W rezultacie osoba z tetraplegią nie może poruszać żadnymi mięśniami ani czuć żadnych odczuć pod szyją lub górną częścią klatki piersiowej i może wymagać wentylatora do oddychania. Ten stan jest również znany jako quadriplegia.

Podobnie jak wszystkie urazy rdzenia kręgowego, wpływ tetraplegii na daną osobę jest wysoce zależny od dokładnej lokalizacji urazu. Wynika to głównie z budowy rdzenia kręgowego i kręgosłupa. Kręgosłup ma liniowy układ 33 kręgów i 31 odcinków rdzenia kręgowego. Każdy segment rdzenia kręgowego przesyła informacje między mózgiem a różnymi lokalizacjami w ciele. Segmenty szyjne rdzenia kręgowego są kanałem dla informacji sensorycznych wchodzących i wychodzących z szyi, ramion, górnej części klatki piersiowej i ramion.

Struktura rdzenia kręgowego oznacza, że ​​osoba z urazem rdzenia kręgowego w C1, najwyższym z kręgów szyjnych, prawdopodobnie będzie mieć mniejszą kontrolę motoryczną niż osoba z urazem w C7, ostatnich kręgach szyjnych. Na przykład osoba z urazem C1 najprawdopodobniej będzie potrzebować respiratora do oddychania. Natomiast osoba z urazem C4 lub C5 ogólnie jest w stanie oddychać samodzielnie i może mieć ograniczony ruch ramion.

Osoba, która jest tetraplegikiem, jest narażona na ryzyko wystąpienia zarówno łagodnych, jak i potencjalnie zagrażających życiu powikłań. Większość tych powikłań wynika z utraty kontroli mięśni i utraty kontroli funkcji organizmu. Na przykład ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, zakrzepicy żył głębokich i osteoporozy jest zwiększone, głównie dlatego, że osoba z tetraplegią ma znacznie zmniejszoną zdolność do ćwiczeń.

Jednym z najczęstszych powikłań jest rozwój odleżyn, które są wynikiem długich okresów czasu siedzenia lub siedzenia w tej samej pozycji. Opiekunowie muszą upewnić się, że dana osoba jest regularnie przenoszona na nowe stanowiska, aby zapobiec rozwojowi odleżyn. Innym zwiększonym ryzykiem są problemy z oddychaniem spowodowane utratą odruchu kaszlowego.

Jednym z najpoważniejszych powikłań tetraplegii jest dysrefleksja autonomiczna. Stan ten charakteryzuje się nagłym, niebezpiecznym wzrostem ciśnienia krwi i wynika z niezdolności organizmu do regulacji temperatury, ciśnienia krwi i częstości akcji serca. Autonomiczna dysrefleksja musi być leczona natychmiast po jej wystąpieniu, aby zapobiec udarowi.

Tetraplegia zasadniczo nie jest uleczalna. Eksperymentalne metody leczenia, takie jak wykorzystanie komórek macierzystych do naprawy uszkodzenia rdzenia kręgowego, zazwyczaj nie są dostępne publicznie, z wyjątkiem badań klinicznych. Zamiast tego leczenie koncentruje się na pomocy tetraplegii w nauczeniu się radzenia sobie ze stresem fizycznym i psychicznym spowodowanym urazem oraz pomocy mu w nauce nowych strategii samoopieki. Głównym celem rehabilitacji po urazie jest pomoc osobie w nauce umiejętności, które pozwolą jej żyć tak niezależnie, jak to możliwe.