¿Qué es el pulso de martillo de agua?

El pulso del martillo de agua de Watson es un signo médico característico descrito por primera vez por Thomas Watson, MD en 1844. El pulso del martillo de agua es un pulso que es poderosamente pulsante, similar en naturaleza al golpeteo de un martillo de agua. Este pulso hiperdinámico se produce cuando se bombea una mayor cantidad de sangre con cada golpe del ventrículo izquierdo, la cámara más grande del corazón. También hay una disminución de la resistencia al flujo de salida de la sangre, lo que lleva a una ampliación del rango entre los números más altos y más bajos de una lectura de presión arterial, llamada presión de pulso. El pulso de Corrigan, llamado así por Sir Dominic Corrigan, MD, se refiere a un pulso de golpe de ariete que se detecta en la arteria carótida, mientras que el pulso de golpe de ariete de Watson corresponde a un pulso de golpe de ariete detectado periféricamente en un brazo o una pierna.

Un pulso es el latido rítmico del flujo sanguíneo debido al latido del corazón. El pulso se puede sentir en muchos sitios del cuerpo humano. Los sitios comunes para controlar el pulso incluyen en el cuello, en la muñeca, en el interior del codo, detrás de la rodilla y cerca de la articulación del tobillo. También se puede determinar evaluando los latidos del corazón directamente con un estetoscopio. Tanto la frecuencia del pulso como la calidad revelan el estado subyacente del corazón y los vasos sanguíneos.

Las lecturas sistólica y diastólica constituyen los límites numéricos de la presión arterial. Representan los extremos opuestos del ciclo cardíaco y los niveles más altos y más bajos de presión arterial para un individuo determinado. La presión del pulso es un indicador de la fuerza que genera el corazón cada vez que se contrae. En adultos sanos, la presión del pulso en una posición sentada es de aproximadamente 40, pero puede aumentar a 100 durante el ejercicio. Algunos estudios indican que la presión del pulso puede ser un mejor indicador pronóstico del resultado clínico que la presión arterial sistólica o diastólica sola.

Hay muchos síntomas asociados con el pulso de golpe de ariete, los más comunes son debilidad muscular y fatiga. Otros síntomas asociados incluyen dificultad para respirar, hinchazón de las extremidades inferiores y dolor de cabeza. El paciente puede experimentar dolores en el pecho y palpitaciones. La arritmia cardíaca, latidos cardíacos irregulares, puede ocurrir debido a la conducción eléctrica deteriorada en las cavidades cardíacas.

Un pulso de golpe de ariete se asocia con mayor frecuencia con una válvula aórtica con fugas. La válvula aórtica es la válvula que normalmente evita que la sangre que ha sido bombeada fuera del corazón fluya hacia el corazón nuevamente. La regurgitación aórtica o la fuga se producen cuando la válvula no se cierra correctamente, lo que permite que la sangre se filtre hacia atrás a través de ella. Como resultado, el ventrículo izquierdo tiene que bombear más sangre de lo habitual, con una expansión progresiva debido a la carga de trabajo adicional. Los síntomas de la insuficiencia aórtica pueden variar de leves a graves, y algunos pacientes no presentan síntomas durante años.

Algunas condiciones fisiológicas pueden causar pulso de golpe de ariete, como el embarazo, la fiebre y la ansiedad extrema. Otras afecciones médicas pueden causar un aumento de la presión del pulso, como anemia, hipertensión y cirrosis hepática. También puede ocurrir con una glándula tiroides hiperactiva. Las conexiones anormales entre arterias y venas, llamadas fístulas, también pueden producir este pulso.