¿Qué es la zoonosis?
A lo largo de la historia, los humanos han vivido estrechamente con los animales. A veces, el contacto ha sido tan impersonal como compartir la misma área geográfica. Sin embargo, a menudo compartimos nuestros hogares, comida y familias con animales. Lógicamente, también compartiríamos nuestras enfermedades. Cualquier enfermedad que se comparta de esta manera se llama zoonosis.
Muchas enfermedades parásitas humanas se extienden a través del contacto con las heces de los animales. Puede ocurrir una zoonosis parásita de gusanos redondos digestivos jugando con una mascota familiar y luego comiendo sin lavar las manos adecuadamente. Los gusanos de arena se encuentran en el excremento de animales y prosperan en áreas arenosas. Estos parásitos se extienden desde las heces a través del contacto de la piel y se pueden contratar simplemente limpiando una caja de arena.
Además, los insectos que se alimentan de animales y humanos a menudo son vectores de zoonosis. En particular, se cree que las pulgas que se alimentan de ratas y humanos son la fuente de la mayoría de los brotes históricos de la peste bubónica. En el siglo XIII, tal plaga, denominado blaCK Muerte, barrió la mayor parte de Europa. Se estima que la mitad de la población murió de ese brote. Hoy, cuando se producen pequeños brotes de peste bubónica, generalmente se rastrean en general ratas y pulgas que portan peste.
Se producen ejemplos mucho más directos de zoonosis en las enfermedades de Bourne de alimentos. En estos casos, los humanos se enferman al ingerir carne de animales enfermos. Se cree que la enfermedad de las vacas locas es transferible a los humanos mediante la ingestión de carne contaminada. Esta enfermedad puede presentarse en los humanos como una variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Si bien esta enfermedad es rara, es incurable y casi siempre fatal.
Otros ejemplos de zoonosis por ingestión son Salmonella y Escherichia coli (e. coli) infecciones. Estas bacterias pueden estar presentes en vacas y pollos que parecen completamente saludables, y durante la matanza, la carne de varios animales puede convertirse en una contamina cruzadated por un individuo. Si el pollo y la carne de res que infectan estas bacterias no se cocinan a temperaturas lo suficientemente altas, las bacterias vivas se pueden transferir a los humanos, lo que resulta en una enfermedad. Se debe tener cuidado al manejar la carne cruda, y las superficies y los utensilios de cocina deben desinfectarse adecuadamente después de su uso. La carne siempre debe cocinarse completamente.
Los humanos también pueden propagar enfermedades a los animales a través de la zoonosis inversa. El virus de la influenza, por ejemplo, puede propagarse de humanos a muchos animales domesticados. Esto puede ser particularmente peligroso en las áreas donde los animales se reunen estrechamente y es probable que el virus se propague.
Entre los elefantes cautivos, la zoonosis inversa de la tuberculosis es particularmente preocupante. Los miembros de la familia Pachyderm parecen particularmente susceptibles a contraer la enfermedad. La tuberculosis en los elefantes es inusualmente virulento, progresa más rápido y causa más daño de lo que es típico en los humanos. La presentación de la enfermedad ha llevado a algún científicos Investigar la enfermedad como una posible causa contribuyente en la extinción del Mastodon.