Was ist Zoonose?

Im Laufe der Geschichte haben die Menschen eng mit den Tieren zusammengelebt. Manchmal war der Kontakt so unpersönlich wie das Teilen desselben geografischen Gebiets. Oft teilen wir unsere Häuser, Lebensmittel und Familien mit Tieren. Logischerweise würden wir auch unsere Krankheiten teilen. Jede Krankheit, die auf diese Weise geteilt wird, wird als Zoonose bezeichnet.

Viele parasitäre Krankheiten des Menschen verbreiten sich durch Kontakt mit tierischem Kot. Eine parasitäre Zoonose von Verdauungsspulwürmern kann auftreten, wenn Sie mit einem Haustier der Familie spielen und dann essen, ohne sich die Hände richtig zu waschen. Sandwürmer kommen in tierischen Exkrementen vor und gedeihen in sandigen Gebieten. Diese Parasiten breiten sich durch Hautkontakt vom Kot aus und können durch einfaches Reinigen einer Katzentoilette kontrahiert werden.

Zusätzlich sind Insekten, die sich sowohl von Tieren als auch von Menschen ernähren, häufig Vektoren von Zoonose. Vor allem Flöhe, die sich sowohl von Ratten als auch von Menschen ernährten, werden größtenteils als die Quelle der meisten historischen Ausbrüche der Beulenpest angesehen. In den 1300er Jahren erfasste eine solche Pest, die als schwarzer Tod bezeichnet wurde, den größten Teil Europas. Es wird geschätzt, dass die Hälfte der Bevölkerung an diesem Ausbruch starb. Heute, wenn kleine Beulenpestausbrüche auftreten, werden sie im Allgemeinen immer noch von Ratten und Flöhen verfolgt, die Pest übertragen.

Viel direktere Beispiele für Zoonosen treten bei lebensmittelbedingten Erkrankungen auf. In diesen Fällen wird der Mensch krank, wenn er Fleisch von kranken Tieren zu sich nimmt. Es wird angenommen, dass die Rinderwahnsinnskrankheit durch Einnahme von verdorbenem Fleisch auf den Menschen übertragbar ist. Diese Krankheit kann beim Menschen als Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit auftreten. Diese Krankheit ist zwar selten, aber unheilbar und fast immer tödlich.

Andere Beispiele für Zoonosen durch Verschlucken sind Infektionen mit Salmonellen und Escherichia coli (E. coli ) . Diese Bakterien können in Kühen und Hühnern vorhanden sein, die völlig gesund aussehen, und während des Schlachtens kann das Fleisch mehrerer Tiere von einem Individuum kreuzkontaminiert werden. Wenn das Huhn und das Rindfleisch, die diese Bakterien infizieren, nicht bei ausreichend hohen Temperaturen gekocht werden, können die lebenden Bakterien auf den Menschen übertragen werden, was zu einer Krankheit führt. Beim Umgang mit rohem Fleisch ist Vorsicht geboten, und Oberflächen und Kochutensilien müssen nach dem Gebrauch ordnungsgemäß desinfiziert werden. Fleisch sollte immer gründlich gekocht werden.

Menschen können Krankheiten auch durch umgekehrte Zoonose auf Tiere übertragen. Das Influenzavirus kann beispielsweise vom Menschen auf viele domestizierte Tiere übertragen werden. Dies kann besonders in Gebieten gefährlich sein, in denen sich die Tiere dicht sammeln und sich das Virus wahrscheinlich ausbreiten wird.

Unter in Gefangenschaft gehaltenen Elefanten ist die umgekehrte Zoonose der Tuberkulose besonders besorgniserregend. Mitglieder der Dickhäuterfamilie scheinen besonders anfällig für die Ansteckung mit der Krankheit zu sein. Die Tuberkulose bei Elefanten ist ungewöhnlich virulent, schreitet schneller voran und richtet mehr Schaden an als es für Menschen typisch ist. Die Darstellung der Krankheit hat einige Wissenschaftler veranlasst, die Krankheit als mögliche Ursache für das Aussterben des Mastodons zu untersuchen.