Was ist der Zusammenhang zwischen Pestiziden und Krebs?
Aufgrund der Komplexität der Untersuchung menschlicher Krankheiten wurde ein Großteil der Forschung, die Pestizide und Krebs in Verbindung bringt, im Labor mit Tieren durchgeführt. Nach diesen Studien sind viele Pestizide bestätigte Karzinogene. Neben Laborstudien haben epidemiologische Untersuchungen der Auswirkungen von Pestiziden auf Landarbeiter einen starken Zusammenhang zwischen erhöhtem Krebsrisiko und Pestizidexposition festgestellt. Die Wissenschaftler untersuchen weiterhin Herbizide, Fungizide und Insektizide, um den Zusammenhang zwischen diesen Pestiziden und dem erhöhten Risiko für die Entstehung von Krebs besser zu verstehen. Eine Verbindung zwischen der Verwendung von Pestiziden zu Hause und Krebs ist ein weiterer Bereich der fortlaufenden Forschung.
Die Klasse der Organochlor-Insektizide, die Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT), Heptachlor und Lindan enthalten, wird seit Jahrzehnten als potenziell krebserregend vermutet. Obwohl viele dieser Pestizide in zahlreichen Ländern verboten wurden, werden andere weiterhin verwendet. Diese Chemikalien neigen dazu, sich im lebenden Gewebe von Pflanzen und Tieren anzureichern und sind in der Umwelt persistent. Lebensmittelproben zeigen, dass die verbotenen Chemikalien sogar in der aktuellen Lebensmittelversorgung vorhanden sind. Einige Forscher glauben, dass die Exposition der Umwelt gegenüber Pestiziden durch Nahrung, Wasser und Luft eine Rolle bei der Entstehung von Krebs spielt.
Kontaminiertes Brustgewebe bei Frauen mit Brustkrebs ist ein Hinweis auf einen Zusammenhang zwischen Pestiziden und Krebs. Im erkrankten Gewebe wurden höhere Konzentrationen von Pestiziden als erwartet gefunden. Einige Krebsorganisationen haben angegeben, dass es nicht genügend Beweise gibt, um einen klaren Zusammenhang zwischen Brustkrebs und Chemikalien wie Pestiziden herzustellen, während andere Forscher einen festen Zusammenhang zwischen einer erhöhten Pestizidexposition und Brustkrebs und anderen Krebsarten behaupten. Es gibt Hinweise darauf, dass die hormonähnlichen Eigenschaften bestimmter Pestizide den Zusammenhang zwischen diesen Chemikalien und dem erhöhten Risiko für hormonsensitive Krebsarten wie Brust-, Gebärmutter- und Eierstockkrebs erklären könnten.
Große epidemiologische Studien an Landarbeitern haben gezeigt, dass eine erhöhte Exposition gegenüber einigen Pestiziden das Melanomrisiko zu erhöhen scheint. Die Sonneneinstrahlung spielt auch eine Rolle bei der Entstehung dieses Krebses und erschwert den eindeutigen Nachweis eines Zusammenhangs zwischen Pestiziden und Krebs. Andere Krebsarten, die im Zusammenhang mit dem Einsatz von Pestiziden in der Landwirtschaft stehen, sind das maligne Lymphom, das Non-Hodgkin-Lymphom und die Leukämie. Die Forscher untersuchen weiterhin den Zusammenhang zwischen Pestiziden und Lungen- und Eierstockkrebs.
Neben Studien an Landarbeitern wurde auch die Verwendung zu Hause und die Exposition gegenüber Pestiziden in der Umwelt mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht. Einige Pestizidprodukte, die im Garten und zu Hause verwendet werden, sind mit einer höheren Krebsinzidenz in Verbindung gebracht worden. Die Epidemiologie hat vermutete Zusammenhänge zwischen Krebserkrankungen bei Kindern und der Exposition gegenüber Pestiziden aufgedeckt. Organophosphat-Insektizide und Herbizide sind von besonderer Bedeutung. Aufgrund der Komplexität der Untersuchung menschlicher Krankheiten gibt es widersprüchliche Belege für viele der Zusammenhänge zwischen Pestiziden und Krebs, auch in Studien über Chemikalien, die von Verbrauchern zu Hause häufig verwendet werden.