¿Qué está involucrado en la fresación de maíz?
El maíz, también conocido como maíz en muchos países, es un importante cultivo de grano producido en todo el mundo para su uso en una amplia variedad de alimentos y como forraje para el ganado. Después de que se haya cosechado, el maíz debe someterse a molienda para ser refinado en productos. Los dos procesos principales de molienda de maíz son la molienda húmeda y la molienda seca. La molienda húmeda se usa para producir ingredientes alimentarios y alimentos para animales, mientras que la molienda en seco se usa principalmente para producir etanol, un compuesto de alcohol ampliamente utilizado que tiene aplicaciones como biocombustible.
Un solo núcleo de maíz consiste en varios componentes útiles. El germen, o el embrión de la planta, contiene aceite. La parte carnosa del núcleo que rodea el germen, llamado endospermo, contiene almidón; un carbohidrato o azúcar; y gluten, una proteína. En la fresado de maíz industrial, el objetivo es extraer estos componentes del núcleo para que puedan usarse para crear varios productos.ido ácido láctico y dióxido de azufre para suavizar los núcleos y aflojar el almidón. Después de este paso, el maíz está molido. El germen se elimina corriendo el maíz molido y el agua a través de un separador, lo que hace que el germen aceitoso flote a la superficie. Esta parte del núcleo se puede usar para hacer aceite de maíz; productos alimenticios; y comida de germen, un alimento para ganado.
Después de que se ha eliminado el germen, la fibra, que también se usa en alimentos animales, se selecciona del almidón y el gluten restantes. Las centrifugadoras giran el almidón y el gluten a altas velocidades, lo que hace que se separen por densidad. El gluten se agrega a la fibra para su uso en alimentos, y el almidón se usa en alimentos humanos, textiles, papel y muchas otras aplicaciones. El almidón constituye la mayor parte de los productos producidos por la molienda de maíz húmeda, seguido de gluten y aceite de maíz.
La molienda de maíz seca implica la fermentación, un proceso bioquímico en el que ETHanol se produce a partir de los azúcares en los núcleos de maíz. En el primer paso de este proceso, el maíz está molido en una comida fina. El almidón en esta comida debe sufrir licuefacción. Se agrega agua y una enzima para alentar una reacción de hidrólisis, que descompone las moléculas de almidón en cadenas de azúcar largas.
A continuación, el almidón se calienta para destruir bacterias no deseadas y se descompone en azúcares más básicos usando otra enzima. Se agrega levadura para metabolizar el azúcar. A través de la actividad metabólica de la levadura, el azúcar se convierte en etanol y dióxido de carbono. Este proceso se conoce como fermentación. El producto principal de la molienda en seco, el etanol, tiene una multitud de usos como productos químicos y combustibles industriales, mientras que los coproductos del proceso pueden usarse como adiciones adicionales a los alimentos para ganado.