¿Qué está involucrado en la agricultura de tomate?
La agricultura de tomate se lleva a cabo en una variedad de ubicaciones, desde jardines simples en el patio trasero hasta operaciones completas de la industria agrícola que abarcan muchos acres. La mejor condición de crecimiento para los tomates es una temperatura cálida. Son un cultivo particularmente popular para granjas pequeñas a medianas porque cada planta de tomate puede producir más de 10 libras (4.5 kg) de fruta. La industria de la granja de tomate se ha adaptado a las necesidades específicas y a los hábitos de crecimiento de las diferentes razas de tomate para producirlas de la manera más eficiente posible. Una vez cosechados, los tomates se usan para una multitud de propósitos, ya sea vendidos crudos o procesados para su uso en muchos alimentos que utilizan tomates.
Los tomates originalmente provienen de América del Sur, y tienden a prosperar en climas cálidos que ofrecen al menos ocho horas de plena luz solar. Los agricultores generalmente plantarán tomates una vez que no hay miedo a que las heladas superen el cultivo. Es posible cultivar tomates en una variedad de maquillaje de suelo, pero un tipo de franco profundo y ligeramente ácidoA menudo produce los mejores resultados. Si bien el fertilizante no es necesario para cultivar tomates, un fertilizante de alto fósforo puede ayudarlos a crecer de manera saludable y consistente.
Hay una amplia variedad de razas de tomate, cada una que requiere prácticas de cultivo ligeramente diferentes, por lo que la agricultura de tomate requiere que el agricultor comprenda el tipo de tomate que se cultiva. Por ejemplo, los tomates enanos generalmente se cultivan en recipientes elevados que permiten que sus vides densas cuelguen hacia abajo, mientras que los tomates de biseco de carne, como la mayoría de las razas, se cultivan directamente del suelo. La primera consideración en el cultivo de tomate es si el hábito de crecimiento del cultivo es determinado o indeterminado. Una cosecha de planta de tomate determinada, si se cultiva adecuadamente y en condiciones adecuadas, florecerá al mismo tiempo y generalmente tendrá la misma altura que la otra. Las plantas de tomate indeterminadas florecerán en diferentes momentos throughout la temporada de crecimiento.
Una vez que un agricultor ha cosechado una cosecha de tomates, la forma en que se vende la fruta generalmente dependerá del tamaño de la operación. Las operaciones de cultivo de tomate de menor tamaño a menudo venden sus tomates a establecimientos locales, mercados de agricultores e incluso en un puesto en la carretera. Los productores de cultivo de tomate más grandes pueden vender su cosecha a una empresa de procesamiento que luego preparará los tomates para la venta en varias formas diferentes, como salsas y jugos.