¿Qué es Steam Drive?
La unidad de vapor, también conocida como inundación de vapor, es un método de recuperación mejorada de petróleo que puede aumentar drásticamente el porcentaje de petróleo crudo que puede eliminarse de un depósito. Desde 1959, Vape Drive se ha utilizado para aumentar la producción de petróleo, y para el siglo XXI, se había convertido en la técnica más popular de recuperación mejorada de petróleo utilizada por las compañías petroleras de todo el mundo. El proceso requiere que se perforen múltiples pozos: pozos de producción que bombean aceite fuera del suelo y los pozos de inyección que obligan a una corriente continua de vapor al depósito.
Este proceso es similar a otras prácticas comunes de recuperación de petróleo mejoradas utilizadas por las compañías petroleras, especialmente la inyección de vapor cíclico y las inundaciones de agua. La inyección cíclica de vapor es casi idéntica a la unidad de vapor, pero el vapor se libera en ráfagas en lugar de como una corriente estable. En las inundaciones de agua, el agua se inyecta en el suelo para forzar el aceite a través de los pozos de producción. Aunque más costoso ymdash; tanto en energía como en gastos, que cualquiera de estas opciones, la unidad de vapor es mucho más efectiva, principalmente debido a su principal ventaja del calor.
Debido a que el aceite calentado es menos viscoso y fluye más fácilmente, los campos de aceite calentado generalmente producen resultados mucho mejores que las inundaciones de agua y la inyección de vapor cíclico. Además, a medida que el calor se disipa en el campo petrolero, el vapor se condensa en agua. La presión del agua caliente, así como el flujo de vapor que bombean detrás de él, desplaza el aceite, lo que lo obliga a través de los pozos de producción.
Este efecto sobre la viscosidad es la razón por la que la unidad de vapor se usa con mayor frecuencia en los depósitos donde el aceite es especialmente grueso y pesado, como con la arena alquitranada. Sin embargo, ha habido un aumento en el uso de la unidad de vapor en los campos con petróleo más ligero, donde el vapor puede extraer un mayor porcentaje de la reserva del suelo.Las estimaciones colocan la cantidad de petróleo adicional recuperado en 40 por ciento a 50 por ciento. Sin embargo, este aumento debe sopesarse contra el combustible utilizado para calentar el vapor, lo que significa que este método no es apropiado para reservas más pequeñas.
El término "unidad de vapor" también se puede usar para referirse a un motor que se basa en la presión de vapor para producir movimiento. Un ejemplo sería la clásica locomotora de vapor. Aunque se ve principalmente como el motor obsoleto de la revolución industrial, su alta eficiencia y bajo mantenimiento han dado a algunas personas una causa para reconsiderar su uso en el siglo XXI.