Co to jest napęd Steam?

Napęd parowy - znany również jako zalanie parą - to metoda zwiększonego odzyskiwania oleju, która może radykalnie zwiększyć procent ropy naftowej, którą można usunąć ze złoża. Już w 1959 r. Napęd parowy był wykorzystywany do zwiększania wydobycia ropy, a do XXI wieku stał się najpopularniejszą techniką zwiększonego odzysku ropy stosowaną przez koncerny naftowe na całym świecie. Proces ten wymaga wiercenia wielu studni: studni produkcyjnych, które pompują olej z ziemi, oraz studni wtryskowych, które wtłaczają ciągły strumień pary do zbiornika.

Proces ten jest podobny do innych powszechnych praktyk ulepszonego odzyskiwania oleju stosowanych przez koncerny naftowe, w szczególności cyklicznego wtrysku pary i zalewania wodą. Cykliczny wtrysk pary jest prawie identyczny z napędem parowym, ale para jest uwalniana w seriach, a nie jako stały strumień. Podczas zalewania woda jest wstrzykiwana do ziemi, aby przepychać olej przez studnie produkcyjne. Mimo że jest droższy - zarówno pod względem energii, jak i kosztów - niż każda z tych opcji, napęd parowy jest znacznie bardziej wydajny, głównie ze względu na jego główną zaletę ciepła.

Ponieważ podgrzewany olej jest mniej lepki i płynie łatwiej, podgrzewane pola naftowe generalnie dają znacznie lepsze wyniki niż zalewanie wodą i cykliczne wtryskiwanie pary. Dodatkowo, gdy ciepło rozprasza się na polu naftowym, para skrapla się w wodzie. Ciśnienie z gorącej wody - jak również przepływ pary pompującej się za nią - wypiera olej, przepychając go przez studnie produkcyjne.

Ten wpływ na lepkość powoduje, że napęd parowy jest najczęściej stosowany w zbiornikach, w których olej jest szczególnie gęsty i ciężki, na przykład w przypadku piasku bitumicznego. Nastąpił jednak wzrost wykorzystania napędu parowego na polach z lżejszym olejem, gdzie para jest w stanie pobrać większy procent rezerwy z ziemi. Szacuje się, że odzyskana ilość dodatkowego oleju wynosi od 40 do 50 procent. Wzrost ten należy jednak porównać z paliwem stosowanym do ogrzewania pary, co oznacza, że ​​ta metoda nie jest odpowiednia dla mniejszych rezerw.

Termin „napęd parowy” może być również użyty w odniesieniu do silnika, który wykorzystuje ruch pary. Przykładem może być klasyczna lokomotywa parowa. Choć przede wszystkim postrzegany jako przestarzały silnik rewolucji przemysłowej, jego wysoka wydajność i niskie koszty utrzymania dały niektórym ludziom powód do ponownego przemyślenia ich zastosowania w XXI wieku.