¿Cuál es la industria de los plásticos?
La industria de los plásticos es un mercado mundial involucrado en la fabricación o uso de plásticos. Los plásticos son compuestos químicos valorados para ser livianos, duraderos y económicos de producir y formarse fácilmente en múltiples formas posibles. Miles de artículos ordinarios y especializados se producen a partir de plásticos, también llamados polímeros. Los productos plásticos aparecen así en casi todas partes en la Tierra, a pesar de que la industria de los plásticos solo ha existido desde principios del siglo XX.
En la antigüedad, los humanos usaron los llamados polímeros naturales como el caucho, la savia de árbol endurecida o el cuerno de animales para crear objetos especializados que no pudieran estar hechos de metal, piedra u otras materias primas comunes. Estos objetos especiales incluían revestimientos de ventanas, alimentos y recipientes para beber y joyas. En el siglo XIX y 1900, los científicos dieron a conocer los primeros polímeros sintéticos, sustancias maleables producidas a partir de carbón, petróleo o celulosa. Estos polímeros, o plásticos, pronto se usan como recipientes de cocción, aislado eléctricoOR y materiales de vivienda. A finales de la década de 1920, la industria de los plásticos estaba creando un nuevo estándar para bienes producidos en masa que daría forma al resto del siglo XX.
En los tiempos modernos, los plásticos incluyen numerosas sustancias sintéticas, incluidos cloruro de polivinilo (PVC), poliéster y poliestireno, mejor conocido como Styrofoam ™. Los plásticos se pueden moldear en diferentes formas, pesas y fortalezas para una amplia variedad de usos. Numerosos productos o piezas de productos están hechos de los diversos plásticos, incluidas piezas de automóviles y máquinas, material de aislamiento y amortiguación, e incluso zapatos y ropa. La industria de los plásticos se ha vuelto omnipresente en la mayoría de los países desarrollados.
Hay algunas preocupaciones ambientales sobre el uso generalizado del plástico. Dado que el plástico es barato de crear, se debe usar mucho envasado de plástico una vez y luego descartado. Esto aumenta el desperdicio y, a diferencia de la natural.Materiales como el papel, la mayoría de los plásticos no biodegradan ni se disuelven con el tiempo en materiales naturales inofensivos. Algunos plásticos también pueden crear dioxina, un compuesto químico mortal, cuando se quema. Muchas comunidades y empresas apoyan programas de reciclaje de plástico para disminuir el impacto ambiental de la industria de plásticos.
El término plástico en el uso común en inglés ha llegado a simbolizar o describir cualquier cosa artificial o cualquier cosa que tenga una superficie atractiva pero que no tenga un valor duradero. La palabra plástico también se usa como taquigrafía para describir artículos hechos de plástico, como tarjetas de crédito o bolsas de compras. En una famosa escena temprana en la película Dustin Hoffman de 1967 The Graduate , un hombre mayor ofrece consejos para el personaje principal desilusionado. Su único consejo, "Plastics", está destinado a describir la industria de los plásticos como un empleador prometedor, pero en su lugar representa el paisaje suburbano vacío que el personaje de Hoffman desea escapar.