¿Es seguro usar metronidazol en el embarazo?

El metronidazol es un antibiótico que se usa con mayor frecuencia para tratar la rosácea, la tricomoniasis y la vaginosis bacteriana. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) lo clasifica en la categoría B del embarazo, lo que normalmente significa que los estudios en animales no han mostrado efectos negativos en los fetos. Sin embargo, este medicamento ha mostrado evidencia de que aumenta el riesgo de cáncer cuando se usa en ratas gestantes, por lo que a las mujeres embarazadas a menudo se les recomienda evitar el metronidazol en el embarazo cuando sea posible. La evidencia contradictoria significa que los médicos pueden recetar metronidazol en el embarazo solo cuando sienten que es el único medicamento que puede eliminar ciertas infecciones bacterianas, pero tienden a esperar al menos hasta que haya pasado el primer trimestre.

Este medicamento se ha colocado en la categoría B del embarazo porque los estudios con animales no proporcionan evidencia de ningún daño a la madre o al feto. Sin embargo, descubrieron que este medicamento puede causar un aborto espontáneo cuando se inyecta directamente en el abdomen de animales preñados. Además, parece que este medicamento puede actuar como carcinógeno, porque las ratas y los ratones que recibieron metronidazol en el embarazo tenían más probabilidades de desarrollar cáncer que aquellos que no tomaron el medicamento. Si bien los humanos y los animales a menudo reaccionan de manera diferente a la medicación, no se han completado estudios para mostrar si este medicamento aumenta el riesgo de cáncer en humanos, por lo que debe usarse con precaución.

Aunque el metronidazol en el embarazo puede ser recetado por médicos que creen que es el único tratamiento para el problema, no se supone que se tome en el primer trimestre. Cuando se usa más adelante en el embarazo, a menudo se divide en pequeñas dosis, porque tomar una dosis grande puede ser dañino. También se desaconseja que las madres que amamantan tomen el medicamento, porque parte termina en la leche materna y los efectos en el bebé no se conocen a partir de 2011.

En general, los médicos solo recetan metronidazol en el embarazo cuando los beneficios superan los riesgos. Por ejemplo, la vaginosis bacteriana puede conducir a un parto prematuro y bajo peso al nacer cuando no se trata, por lo que los médicos pueden recetar metronidazol para eliminar la infección y los riesgos asociados. La tricomoniasis también puede causar bajo peso al nacer, parto prematuro y ruptura prematura de membranas, pero la evidencia muestra que el tratamiento durante el embarazo no necesariamente reduce estos riesgos e incluso puede aumentarlos. Por esta razón, solo se puede tratar cuando los síntomas son extremos. Del mismo modo, el uso de metronidazol en el embarazo para tratar la rosácea puede no ser apropiado a menos que el caso sea grave, porque esta afección rara vez causa daños a largo plazo a la madre o al feto, lo que significa que el tratamiento a menudo puede esperar hasta que nazca el bebé.

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