¿Qué son los antidepresivos?
Los antidepresivos son medicamentos estabilizadores del estado de ánimo utilizados para tratar una variedad de afecciones, incluido el trastorno depresivo moderado a severo, los ataques de ansiedad y el trastorno de estrés postraumático. Descubierto por primera vez a principios de la década de 1950, los antidepresivos se han convertido en una herramienta efectiva para combatir la depresión y otros trastornos. Los antidepresivos se descubrieron por primera vez por accidente cuando se descubrió que un medicamento llamado iproniazida, desarrollado originalmente para tratar la tuberculosis, aliviaba los síntomas de depresión. Aunque los científicos todavía no están seguros de qué causa la depresión, se cree que algunos neurotransmisores, los químicos que pasan mensajes entre las células cerebrales, afectan en gran medida el estado de ánimo de una persona. Los antidepresivos funcionan aumentando la actividad de estos neurotransmisores.
Hay cuatro tipos principales de antidepresivos utilizados hoy en día. Las primeras drogas estabilizadoras del estado de ánimo pertenecían a un grupo de medicamentos conocidos como inhibidores de la monoamino oxidasa (MAOIS). Maois trabaja deteniendo el breakdowN de neurotransmisores de monoamina, aumentando así la cantidad de estos productos químicos presentes en el cuerpo. Por lo general, recetado para la depresión y la ansiedad social, Maois puede causar interacciones muy graves de drogas y alimentos. Debido a su naturaleza peligrosa, estos medicamentos generalmente se prescriben hoy solo para pacientes que no han respondido a otros tratamientos.
Después del descubrimiento de Maois, los científicos desarrollaron antidepresivos tricíclicos (TCA). Los TCA causan menos efectos secundarios que Maois y, por lo tanto, fueron el método de tratamiento preferido durante muchos años. Los TCA también son efectivos para tratar el dolor crónico como la neuralgia. Sin embargo, son peligrosos en sobredosis y han sido reemplazados en gran medida por drogas más nuevas.
Hoy, los antidepresivos más ampliamente prescritos pertenecen a una clase conocida como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Muy básicamente, los ISRS trabajan al mantener una mayor cantidad de neurotransmisor serotonina en las áreas del receptor del cerebro, lo que permite que el cerebro utilice mejor la serotonina. En general, se cree que la serotonina influye directamente en el estado de ánimo, por lo que al mantener una mayor cantidad de este químico en un lugar donde el cuerpo puede usarlo, los pacientes pueden experimentar un estado de ánimo mejorado.
El último grupo importante de antidepresivos utilizados hoy pertenece a la clase de inhibidores de la recaptación de serotonina-noradrina (SNRIS). Los SNRI funcionan más o menos de la misma manera que los ISRS, excepto que afectan la forma en que el cerebro usa el neurotransmisor norepinefrina y la serotonina. Los ISRS y los SNRI son generalmente más seguros que los MAOI y los TCA, lo que causa menos efectos secundarios e interacciones farmacológicas.
Algunos efectos secundarios comunes inducidos por antidepresivos incluyen boca seca, somnolencia, cambios en el apetito y mayores sentimientos de depresión y ansiedad. Sin embargo, muchos de estos síntomas disminuyen después de que el cuerpo se ajusta al medicamento. Los antidepresivos también pueden causar efectos secundarios sexuales, como DLibido Eclido y disfunción eréctil.
Debido a que la depresión y otros trastornos afectivos pueden estar relacionados con las causas situacionales, así como los desequilibrios químicos, los antidepresivos generalmente se combinan con psicoterapia para combatir la depresión. Como con cualquier medicamento, es importante que los pacientes solo tomen antidepresivos bajo la supervisión de un médico. Cuando se combinan con la terapia, se ha demostrado que los estabilizadores del estado de ánimo producen resultados muy efectivos en los pacientes con depresión.