Vad är antidepressiva?
Antidepressiva medel är humörstabiliserande läkemedel som används för att behandla olika tillstånd, inklusive måttlig till svår depressionsstörning, ångestattacker och posttraumatisk stressstörning. Antidepressiva först upptäcktes i början av 1950-talet och har blivit ett effektivt verktyg för att bekämpa depression och andra störningar. Antidepressiva upptäcktes först av misstag när ett läkemedel som heter Iproniazid, som ursprungligen utvecklades för att behandla tuberkulos, befanns underlätta symptom på depression. Även om forskare fortfarande inte är säker på exakt vad som orsakar depression, tros det att vissa neurotransmittorer - kemikalierna som skickar meddelanden mellan hjärnceller - påverkar en persons humör. Antidepressiva medel arbetar genom att öka aktiviteten hos dessa neurotransmittorer.
Det finns fyra huvudtyper av antidepressiva medel som används idag. De tidigaste humörstabiliserande läkemedlen tillhörde en grupp läkemedel kända som monoaminoxidashämmare (MAO-hämmare). MAOI: er fungerar genom att stoppa nedbrytningen av monoamins neurotransmittorer, vilket ökar mängden av dessa kemikalier som finns i kroppen. Vanligtvis förskrivs för depression och social ångest, kan MAO-orsaker orsaka mycket allvarliga läkemedels- och matinteraktioner. På grund av deras farliga natur föreskrivs dessa läkemedel vanligtvis endast i dag för patienter som inte har svarat på andra behandlingar.
Efter upptäckten av MAO-hämmare utvecklade forskare tricykliska antidepressiva medel. TCA orsakar färre biverkningar än MAO-hämmare och var därför den föredragna behandlingsmetoden under många år. TCA är också effektiva för att behandla kronisk smärta såsom neuralgi. Men de är farliga vid överdosering och har till stor del ersatts av nyare läkemedel.
Idag tillhör de mest föreskrivna antidepressiva till en klass som kallas selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI). Mycket i grunden fungerar SSRI genom att hålla en större mängd av neurotransmitteren serotonin i hjärnans receptorområden, vilket gör att hjärnan bättre kan använda serotoninet. Man tror allmänt att serotonin direkt påverkar humöret, så genom att hålla en större mängd av denna kemikalie på en plats där kroppen kan använda den, kan patienterna uppleva ett förbättrat humör.
Den sista stora gruppen antidepressiva medel som används idag tillhör klassen serotonin-norepinefrinåterupptagshämmare (SNRI). SNRI: er fungerar mer eller mindre på samma sätt som SSRI, förutom att de påverkar hur hjärnan använder neurotransmitteren norepinefrin samt serotonin. SSRI och SNRI är i allmänhet säkrare än MAO-hämmare och TCA, vilket orsakar färre biverkningar och läkemedelsinteraktioner.
Några vanliga biverkningar inducerade av antidepressiva medel inkluderar torr mun, dåsighet, förändring i aptit och ökade känslor av depression och ångest. Men många av dessa symtom minskar efter att kroppen anpassat sig till läkemedlet. Antidepressiva medel kan också orsaka sexuella biverkningar, såsom minskad libido och erektil dysfunktion.
Eftersom depression och andra affektiva störningar kan vara relaterade till situationella orsaker såväl som kemiska obalanser, kombineras antidepressiva vanligtvis med psykoterapi för att bekämpa depression. Som med alla mediciner är det viktigt att patienterna bara tar antidepressiva läkare under övervakning av läkare. I kombination med terapi har humörstabilisatorer visat sig ge mycket effektiva resultat hos depressioner.